Но если брат не ночевал дома, я оставляла занавес незадернутым. “Вспоминала детство”. Смотрела в окно над Илюшкиным столом – на листья, звезды и отблески станционных фонарей.
В последнее время Илья часто оставался на ночь у своих друзей. Мама каждый раз нервничала так, будто он отправился на войну. Нервничала она и в тех случаях, если он просто задерживался где-нибудь допоздна. “Это же не пустые страхи! Вы же знаете, в каком криминальном мире мы живем!” Надо сказать, Илья понимал мамину боязнь. Он ей твердо пообещал, что, если не приходит домой до одиннадцати вечера, то обязательно звонит: где он и что с ним. И всегда выполнял обещание, хотя порой и зубоскалил по этому поводу.
Вот и сегодня он позвонил за пять минут до “контрольного срока”. Мама схватила трубку в большой комнате, а я в коридоре (потому что тоже слегка беспокоилась).
– Мам, добрый вечер! Мы тут засиделись у Толика Гаевского, ты его знаешь… Ну, такое дело, идея одна проклюнулась, хакеры всего мира засохнут от зависти. Принцип двойного рикошета… Придется сидеть до ночи… Конечно, заночую. Ну, мама, это же лучше, чем пешком переть через полгорода, автобусы не ходят… Ну, я же не виноват, что дома нет компьютера. А у Толика машина супер-класс!.. Нет, не утром, а ближе к вечеру, раньше мы не управимся… Что?.. Мама, у меня всего неделя до начала сладкой студенческой каторги, я хочу потратить эти дни с максимальной пользой для человечества… Ты не волнуйся, Евдокия Петровна, это бабушка Толика, угощает нас кофием и капустными пирожками. И следит за нашим хорошим поведением…
– Ты даже забыл, что у твоей сестры завтра день рождения, – сказала мама.
– Что?.. А! Ничуть не забыл. Буду как раз к вечернему чаю.
Мама положила трубку. За Илюху она была теперь спокойна. Более или менее.
– Имей ввиду, с тебя подарок, – сообщила я братцу со своего аппарата.
– А, это ты, мучача! Как дела?
– Что это за идея двойного рикошета?
– Ну… потом попытаюсь втолковать, если интересно. Не телефонный разговор…
– Подумаешь, засекреченные гении… Днем какая-то девица приходила, тебя спрашивала.
– Катерина, что ли?
– Катерину я знаю. Эта незнакомая…
– Ну и ладно… – сказал он оч-чень равнодушно. – А впрочем… обрисуй, если помнишь.
– Ну… девица как девица. Малость рыжеватая. Судя по лицу, не совсем дура. И вообще ничего, вполне сексапильная сеньорита…
Я отчетливо представила, как он ненатурально вытаращил глаза:
– Че-во-о? Ты откуда слова-то такие знаешь?
– Здрасте! Век спутникого телевидения, Илюшенька. И к тому же я не “нинья”.
– Я приду и покажу, кто ты такая! Взгрею по заднице!