– Люка, здесь корабельный кружок?
– Он самый… – Люка бесцеремонно потянула дверь, и навстречу нам дохнул запах краски, дерева, лака…
У верстаков колдовали над моделями трое ребят – один Лоськиного возраста, а двое нашего. И был еще нестарый симпатичный дядька в синей штурманской куртке и со светлой шкиперской бородкой. “Шкипер и есть, – подумала я. – Наверно, руководитель”.
– Добрый день. Можно нам тут посмотреть? – по свойски обратилась к Шкиперу Лючка.
Шкипер покивал:
– Сколько угодно. Если только без касаний. А то, знаете ли, есть посетители, у которых глаза на кончиках пальцев. Не успеешь оглянуться, как у судна нет бушприта или брашпиля…
– Нет, мы без пальцев, – заверила Люка и спрятала руки за спину. Я, глядя на нее, тоже. (А мальчишки даже не посмотрели на нас).
Мы пошли вдоль стен. В несколько рядов тянулись полки, и на них белело парусами, светилось желтым лаком, пестрело флагами и разноцветными трубами, синело бортами крейсеров и эсминцев корабельное царство…
Я сразу всеми нервами ощутила опять свою давнюю мечту: чтобы дома, над полкой с заветными книжками, стояла большая модель парусника. С такими вот миниатюрными, но будто настоящими штурвалом, шпилем, шлюпками, с тугими лесенками вант, с подобранными к реям тонкими парусами, с притянутыми к лакированному борту якорьками… А что если…
Бывает, что я вмиг принимаю решения.
– Скажите, пожалуйста, к вам можно записаться?
Шкипер взялся за бородку.
– М-м… Несколько неожиданный вопрос. Здесь ведь не секция кройки и шитья.
Конечно, я разозлилась:
– А что, сюда только мужскому полу дозволено?
– Это дискриминация! – тут же поддержала меня Лючка, хотя записываться в моделисты явно не собиралась.
– Да никакой дискриминации. Но… есть ведь программа. Сейчас занимаются только те, кто уже давно. В сентябре будет новый набор, с новичками начнем изучать все с азов…
“Будто сговорились! И в шахматном, и здесь! Ну, Лоська-то постоит за себя. А я?”
– Мне с азов не надо. Кое-что понимаю, – нахально брякнула я.
Светлые глаза Шкипера из скучноватых стали любопытными.
– Да? И что именно?
– Ну… бриг от бригантины как-нибудь отличу. И брам-стеньгу от бом-утлегаря…
Он чуть улыбнулся:
– Для начала неплохо. Только… видишь ли, это знания, почерпнутые из книжек о путешествиях и кратких словарей. Многие знают историю знаменитых плаваний и кораблей, разбираются в своде сигналов и курсах-галсах, не перепутают апсель с крюйс-брамселем, но для работы над моделями этого мало. Надо знать теорию корабля, подробное устройство, всякие закономерности схем и строительства…