Троица Сванморов вызывала в нем любопытство. Занятная семейка: отца, очевидно, шантажируют, дочь внезапно исчезает, а сын жаждет найти драгоценности, которые ему не принадлежат...
"Можно не сомневаться, если бы мне удалось порасспросить Патрицию, я бы наверняка узнал что-нибудь очень важное, – задумчиво пробормотал Джон. – Похоже, старая Нэнни в курсе всего, что делает лорд Сванмор. А может, не только она? На Риджентс-парк есть лакей и шофер... Не надо забывать о Патриции и Джордже! Право же, эта юная особа выбрала не самый лучший момент для своего исчезновения!"
Джордж Сванмор жил на третьем этаже ничем не примечательного дома. Джон позвонил раз, другой – никакой реакции. Только после третьего звонка дверь полированного красного дерева приоткрылась, и Мэннеринг увидел Джорджа.
Не ожидая приглашения, Джон вошел в маленький холл и увидел просторную комнату, обставленную с неожиданной элегантностью. Лорне наверняка понравилось бы это рискованное сочетание всех оттенков синего. Картины Вламинка и Дюфи, украшающие стены, она тоже вполне одобрила бы.
– Отличные картины, – заметил Мэннеринг.
Сванмор только пожал плечами. От Джона не укрылось, что у хозяина дома растрепанный вид, правая щека его вымазана помадой и настроение – самое негостеприимное. Комната благоухала восточным табаком, и в пепельнице еще дымилась "Абдулла", тоже измазанная жирной помадой.
Мэннеринг понял, что испортил Сванмору-младшему любовное свидание. Тем не менее он сел, по-прежнему не ожидая приглашения. Джордж мрачно смотрел на него.
– Ну как, слышали вы что-нибудь новое о Патриции? – спросил Джон.
– Нет, – отрезал молодой человек, явно надеясь, что разговор на этом закончится.
– И вы не очень обеспокоены? Почему вы думаете, что Патриции угрожает опасность?
– А вам что за дело? – прорычал Сванмор.
Ответ для воспитанного молодого человека – по меньшей мере неожиданный.
– Я перестаю вас понимать, Сванмор, – холодно бросил Джон, стараясь скрыть удивление.
– А вот уж на это мне чихать! – сказал Джордж, разражаясь довольно глупым смехом.
– Вы больше не хотите, чтобы я разыскал вашу сестру?
– Вы? Ну и ну! Да вы же ее и похитили! А чего я действительно больше не хочу – так это видеть вас здесь! Убирайтесь!
Джон медленно, с обманчивой небрежностью встал.
– Я мог бы разбить вам физиономию, мой мальчик, но слишком велика честь...
– Еще надо, чтоб у вас хватило пороху, папаша! – хмыкнул молодой человек.
Мэннеринг тихонько покачал головой и, грустно улыбаясь, сжал правый кулак.
Сванмор поглядел на этот сжатый кулак, пожал широкими плечами и снова презрительно хмыкнул.