— Спасибо. — Она откашлялась, пытаясь скрыть замешательство, вызванное его словами. — Мы втроем составили неплохую команду.
Он поднес руку ко лбу в шутливом салюте.
— Спасибо за все, Лаура. Будьте осторожны, когда вам снова придется наводить на улицах порядок ради спокойствия честных граждан. — Больше не оглядываясь, он направился через вестибюль к кабинету секретарши.
— Эй, подожди минуту, папочка, не уходи! Что тут происходит? — Кристи выскочила из библиотеки, где после завтрака разбирала отцовскую коллекцию видеозаписей.
— Лаура уезжает. Попрощайся с ней, дочка, — тепло сказал Бен.
— Уезжает?
— Я и так у вас задержалась, пора домой, — пояснила Лаура. — Завтра утром мне выходить на работу, а у меня еще куча дел. — Она торопливо обняла Кристи и почувствовала, как напряглись худенькие плечи девочки. К глазам прихлынули предательские слезы, и она с преувеличенным изумлением воскликнула: — Ох! У тебя все косточки торчат. Прямо не знаю, куда девается вся пища, которую ты съедаешь, детка. Кристи нехотя улыбнулась.
— Папа говорит, что я комплекцией вся в него. И потом, я трачу много нервной энергии.
Взгляд Лауры потеплел.
— Может, тебе удастся расслабиться, раз ты будешь жить здесь в Денвере с отцом. Желаю тебе весело провести лето, Кристи. Я рада, что у тебя все так хорошо закончилось.
— Но зачем вам уезжать прямо сейчас? Ведь у вас до завтрашнего дня столько времени. Останьтесь по крайней мере на ленч.
Конечно, она могла бы остаться, если бы действительно этого хотела. Если бы этого хотел Бен. Лаура скосила глаза на Бена, который, казалось, ведь ушел в созерцание неба за окном. Его подчеркнутое безразличие укрепило ее решимость.
— Прости, детка, но у меня пара срочных дел, которые нельзя отложить. Я уверена, что вы с папой придумаете что-нибудь замечательное, когда он закончит с делами. — Она нагнулась и взяла свои вещи. — Желаю тебе с пользой ходить в летнюю школу, Кристи. Надеюсь, что скоро у тебя появится много новых друзей.
Рот Кристи упрямо сжался.
— Если вы сегодня не можете остаться на ленч, тогда почему бы вам не приехать завтра к нам на обед?
— Завтра я работаю полторы смены, — мягко сказала Лаура. Увидев приунывшее лицо Кристи, она попыталась пошутить: — Кому-то ведь надо ловить беглецов на Колфакс-авеню, сама понимаешь.
Кристи даже не улыбнулась.
— Тогда приезжайте в конце недели, — настаивала она. — Пожалуйста, Лаура, мне правда хочется вас увидеть снова. А может быть, мы как-нибудь снова выберемся вместе в горы, мы с папой и вы? Я-то думала, что мы вам понравились.