— Позвони мне, если тебе вдруг понадобится моя помощь, — спокойно сказала она.
— Угу, точное дело, мисс полицейская. — Дерек засунул большие пальцы рук за ремень и саркастически усмехнулся, добавив цепочку непристойных слов, чтобы закруглить свой ответ. Затем резко замолк. — Вас скорее всего не будет у телефона, — заявил он. — Если я позвоню, вас не окажется на месте.
— Возможно, что и не окажется, — мягко подтвердила она. — Большую часть времени мне приходится работать. Но если меня не будет дома, оставь сообщение на моем автоответчике. Я всегда отвечаю на телефонные звонки, Дерек, можешь не сомневаться.
Какое-то время он молча смотрел на нее, потом повернулся и нагло кивнул социальному работнику:
— Пошли, парень. Чего тут стоять? Или втюрился в мисс полицейскую, что ли?
Лаура смотрела, как уходит Дерек, и во рту у нее пересохло от ощущения неудачи. Конечно, она надеялась, что для него удастся найти неплохой приют, но особого оптимизма не испытывала. Лаура знала не хуже всякого другого полицейского, что шестнадцатилетний мальчишка с плохими оценками в школе и непокорным характером обычно попадает из детского приюта прямо во взрослую тюрьму. Неизбежность этого терзала ей душу.
До конца смены оставалось еще пять минут, и она нацарапала для себя несколько слов о деле Дерека, затем с трудом выдвинула набитый до краев ящик письменного стола и вытащила оттуда карточку Кристи. Лаура набрала телефон Рене Логан в Калифорнии, долго слушала длинные гудки, потом сдалась и положила трубку на место. Карточке придется лежать еще пару дней в стопке с другими текущими делами, пока она не сумеет известить бывшую миссис Логан, что Кристи вернулась под отцовскую опеку.
Лаура вернула папку с делом Кристи на место и пошла на автостоянку. Сегодня она снова увидит Бена, и ее сердце слегка сжалось от восторга. По крайней мере в десятый раз она напомнила себе, что приглашение исходило от Кристи, не от Бена, так что не имелось никаких веских причин для радостного чувства ожидания, которое бурлило у нее внутри.
В любом случае, насмешливо сказала она себе, на что она могла вообще надеяться сегодня вечером? Неужели ее фантазии настолько вышли из-под контроля и она ожидала от Бена грандиозной сцены соблазнения? Надеялась, что он затащит ее в постель и устроит ночь бурного секса без всяких запретов? Мысль эта показалась ей настолько нелепой, что она невольно улыбнулась. Если взять шкалу чувственности в десять баллов, то ее рейтинг не превысит минуса трех. Даже старина Расе, ее жених, жаловался, что заниматься с ней любовью все равно, что ложиться в постель с тряпичной куклой. Несмотря на те два поцелуя Бена, Лаура сомневалась, сознавал ли он вообще, что она особа женского пола. А почему он должен был это заметить? Ведь этого не понял пока ни один мужчина, хотя Лаура часто слышала от них, какой она замечательный друг и как бы они хотели, чтобы их жены или подружки были такими же понимающими, как она.