– Короче, ты не помогла мне ни на грош.
– Смотря, с какой стороны взглянуть. Ты мог бы нанять меня за большие деньги, и нулевой результат больно ударил бы по карману.
– А в нашем случае, сколько заплатил – на столько и получил.
– Хватит издеваться, мистер Крутой Сыщик! Что, по-твоему, там произошло?
– Начнем с того, что я почти уверен – Мария не крала эту злосчастную рукопись.
– Отчего же ты ничего не сказал мэру?
– Потому что не могу этого доказать, во всяком случае, пока.
– Тогда почему ты так решил?
– Если бы Мария отравила Керуана ради рукописи, то уж, конечно, не затем, чтобы в одиночку доставать и наслаждаться чтением. Не таким она была ценителем, а украденное ради наживы рано или поздно продают, и оно выплывает на свет божий.
– А если в ту ночь рукопись была сожжена?
– Только не Марией. Чего ради ей было жечь? За долгие годы работы на Керуана она неизбежно должна была проникнуться сознанием ценности его произведений – в буквальном и переносном смысле. Более того, она слышала его спор с агентом и знала, что существует, по крайней мере, одно лицо, заинтересованное в покупке рукописи.
– Издатель.
– Вот именно.
– А что скажешь о самом агенте? Мог он отравить Керуана и присвоить документ?
– Не мог, из тех же соображений, что и Мария. У него были крупные долги, и если бы он взял рукопись, то или продал бы ее, или, по крайней мере, отдал издателю за положенное вознаграждение.
Некоторое время Зоя молчала, осмысливая услышанное, потом заметила:
– Знаешь, тебе нет равных, когда дело касается логического мышления.
– Приятно слышать. Парапсихология – занятие не в пример более волнующее, но я привык довольствоваться малым. Логикой там или здравым смыслом…
– Каждый из нас в чем-то да силен.
Итан засмеялся, впервые за несколько дней. Вполне понятно, что Зоя нашла этот факт обнадеживающим.
В этот вечер они вышли в «Ласт эксит» отпраздновать неожиданное возвращение Гарри. Аркадия сидела очень близко, то и дело, касаясь плечом плеча, снова и снова убеждаясь, что это не сон. Играли «Полную жизнь» Билли Стрейгорна. Медленная и томительная, мелодия плыла над не слишком густой толпой завсегдатаев ночного клуба.
Было уже за полночь, джаз не оставлял желать лучшего. Аркадия лениво поигрывала стаканом мартини и думала о том, что жизнь и в самом деле полна теперь, когда Гарри рядом, живой и невредимый. Такой полной она не была уже долгое, долгое время. Можно, наконец, расслабиться и наслаждаться ею.
– Скажи, ты вернулся пораньше из-за меня?
– Вовсе нет. Говорю же, клиент решил вставить затычку в сток, по которому утекали его деньги.