У Стефани было ощущение, что сбылись все ее самые ужасные кошмары.
Марко – Джанмарко Маринелли. Это единственное, что потрясенная Стефани могла сейчас воспринимать. Единственное, что имело какой-то смысл в этом внезапно рухнувшем мире. Но то, что составляло этот смысл, было ужасно и разрушительно. Марко-разбойник исчез, растворился в воздухе, уничтожил себя несколькими небрежно – даже с гордостью – сказанными словами. Стефани не могла поверить, что ее глупое жестоко обманутое сердце кричит от горя при этой мысли.
Она действительно тосковала по нему. Тот Марко, который был злодеем, похитителем и лжецом, устраивал ее, и она смирилась с его отрицательным образом. Она позволила ему очаровать себя, стала почти доверять ему. Но она не знала всей глубины его лжи, не предполагала, насколько широко простирается его обман. Теперь, когда она узнала это, ее мир разлетелся на мелкие острые осколки, которые грозили изрезать душу, если Стефани будет думать об этом и дальше.
– Я сказала – убери свои руки.
– Убрать? Стефани, дорогая…
Марко впервые видел, чтобы человек так резко менялся в одно мгновение. Он только что держал в своих объятиях горячую, чувственную, полную страсти женщину. И вдруг – он не успел даже заметить, как это произошло, – она превратилась в ледяную мумию, будто в ее венах внезапно замерзла кровь.
Молниеносная перемена подействовала на него так сильно, что у Марко возникло ощущение, будто его ударили. Он даже отклонился назад под действием силы, с которой Стефани оттолкнула его, – хотя она не сдвинулась с места. И даже не дотронулась до него.
– И больше не смей называть меня “дорогой”! Я тебе не дорогая! Я вообще тебе никто!
– Что случилось?! Что происходит?
– Не то, на что ты рассчитывал! – огрызнулась Стефани.
Она смотрела на него с таким отвращением, что Марко отступил на шаг. Пальцы его разжались, и длинная юбка подвенечного платья упала, прикрыв ноги Стефани.
– И больше ничего не случится! – продолжала кипятиться Стефани. – Я скорее умру, чем допущу это!
– Умрешь так же, как собиралась убить меня, если я только дотронусь до тебя? – ехидно осведомился Марко.
Он испытывал шок и абсолютное непонимание того, что происходит со Стефани. Его уже начала мучить жестокая боль потери чего-то очень важного и настоящего. Сильно возбужденное тело, настроенное на освобождение сексуальной энергии, на полное удовлетворение страсти, уже понимало, что этого не будет. Раздражающее недовольство вылилось в холодное бешенство, которое Марко трудно было скрыть.