– Надеюсь, все в порядке?
– Никаких дам нет, если вы это имеете в виду, милорд, – устало ответил старик, и Джулиан понял, что бурная деятельность Клодии тоже не давала ему покоя, как и остальным мужчинам в доме.
– А где ее сиятельство? – спросил он.
Тинли, промахнувшись, бросил пальто Джулиана на пол.
– На своей половине, милорд.
– А Софи? – Джулиан, подняв пальто, повесил его на вешалку.
Тинли задумался, устремив взгляд на зеркало над входом, и наконец ответил:
– Этого я не знаю, милорд.
Джулиан не удивился, но, устав от подозрений, не стал гадать, где может быть его сестра.
Джулиан тяжело вздохнул, спрашивая себя, заметила ли на этот раз Клодия его отсутствие в доме. Он устремился к ее покоям, подстегиваемый всепоглощающим желанием увидеть ее. Ему постоянно хотелось видеть ее прекрасное лицо. Однако несколько недель вынужденного брака научили его не докучать ей, сдерживать свои низменные инстинкты и проходить мимо ее двери, когда нестерпимо хотелось войти. Таково было ее желание.
Но ему это не нравилось и никогда не понравится. Мужчина должен иметь возможность время от времени видеть жену, не чувствуя себя при этом так, словно он лишний и мешает ей. Его не было дома два дня, все это время он думал лишь о ней и надеялся, что жена его встретит.
Взявшись за ручку двери, Джулиан решительно вошел, не давая себе времени передумать.
– Добрый день, милорд, – поприветствовала его Бренда, укладывая белье.
Проклятие, он чувствует себя словно неуклюжий юнец! Джулиан обвел взглядом комнату.
– Добрый день, – коротко ответил он. – А где твоя хозяйка?
– Отдыхает, милорд. Ей нездоровится, – сказала девушка, кивнув в сторону спальни.
Заболела? Знакомый страх охватил его. Джулиан быстро прошел в спальню и закрыл за собой дверь.
Сумеречный серый свет пробивался в комнату через окно, отбрасывая тени. Клодия лежала спиной к нему, на боку, подтянув ноги к груди. Распущенные волосы струились по спине темными потоками. Платье густого синего цвета плотно облегало тело.
Джулиан осторожно подошел к постели.
– Джулиан?
Ее тихий голос мгновенно заворожил его, и он подумал, как сильна ее власть над ним.
– Да, – так же тихо ответил он, осторожно присев на край постели. – Тебе нездоровится?
Клодия не повернулась, лишь пожала плечами:
– Я здорова, просто немного побаливает живот.
Боли в животе. Жизнь с четырьмя женщинами научила Джулиана многому, в том числе он узнал и причины подобных болей – просто у Клодии было неудачное время месяца. Облегченно вздохнув, он погладил ее волосы.
– Давай я помассирую тебе спину, – пробормотал он и, опершись одной рукой о постель, начал растирать ей поясницу. – Принести тебе настойку опия? Она облегчит боль.