Будущее. Рыцарь знал, что плод их наслаждения имеет горький привкус. Он никак не мог выбросить из головы предупреждение брата. Максен вздохнул — Кристоф мудр не по годам, но именно поэтому юноша не захотел стать хозяином Этчевери, понимая, что из него получится слабый барон, ибо у него слишком доброе сердце…
Перед рыцарем внезапно выросла Райна. Господи, в каком она была виде — спутанные волосы, хмурое, покрытое пятнами лицо, испачканная раствором одежда, которую можно было только выбросить.
— Оставь нас, — приказал он стражнику.
Они остались наедине с Райной. Этого Максен хотел давно, с того дня, когда увидел, как она переворачивала перину.
С трудом поднявшись с кресла, норманн подошел к ней и приподнял ее подбородок. Только сейчас он заметил желтое пятно, оставшееся после синяка под левым глазом.
— Кто-то ударил вас?
Девушка непроизвольно подняла руку, чтобы коснуться больного места, но тут же опустила:
— Небольшие разногласия.
Лорд ощутил праведный гнев — кто посмел испортить такую чудную кожу?
— Кто?!
Она хотела было солгать, но передумала:
— Саксонка по имени Лиган, с которой я дралась и которую победила.
Женщина. Победила ее Райна. Максен почувствовал странную гордость за эту маленькую победу. Но приходилось думать о сделке с дьяволом в лице белокурой красавицы.
Глядя в пустые, как ему сначала показалось, глаза, где все-таки разглядел искорки, он проговорил:
— Сейчас допрашивают саксов.
Девушка растерянно заморгала, и выражение удивления на лице сменилось подозрением:
— Зачем? Я думала, что наш уговор все решил.
Райна повернула голову, освободившись от его руки, державшей подбородок. Рыцарь пожал плечами:
— Я должен знать.
— А если выяснится, что они все еще верны Эдвину? — резко спросила она, и в глазах ее вспыхнули искорки.
— Тогда их ждет заслуженная кара, — норманн пристально глядел на девушку, пытаясь, однако, прикоснуться к ней. — Они будут утром повешены.
При этих словах он ощутил ее ненависть. Райна повернулась и вышла из комнаты. Но Максен бросился за ней и схватил за руку:
— Куда вы идете?
«Боже, как она прекрасна, — подумал мужчина. — Даже грязь и раствор не могут этого скрыть». Узница подняла на него глаза:
— Мое место рядом со своим народом. Я не понимаю, зачем вы привели меня сюда и тратите время.
— Значит, вы передумали? Вы не сдаетесь?
— Сдаваться? — задохнулась саксонка. — Ради чего?
— Ради своих соплеменников.
Райна презрительно рассмеялась:
— Я не получила ничего от вас, стало быть, и вам не должна.
— Как же? Получили!
Лицо ее выражало одновременно и смущение, и гнев: