– Пиппа – сирота, – резко вмешался Рэндал. – Она росла, не зная матери, в приютах и приемных семьях. Так что ей не с кого было брать пример.
Странно было слышать, что Рэндал защищает ее; его вмешательство тронуло и обрадовало Пиппу. Может быть, он понимает ее лучше, чем ей кажется?
Во взгляде Алекса блеснуло сострадание.
– Должно быть, нелегко вам пришлось. Готов поспорить, теперь вы больше всего на свете мечтаете иметь семью.
– Вы правы, – тихо ответила Пиппа, чувствуя на себе пристальный взгляд Рэндала.
– Что ж, – протянула Рената, – теперь понятно, почему вы с такой готовностью взяли на себя заботу о Джонни! Хотите получить готовую семью!
Явился официант, избавив Пиппу от необходимости отвечать, – да оно и к лучшему. Внутри у нее все горело, она готова была вцепиться Ренате в волосы. После неловкой паузы Рэндал вновь начал разговор: он расспрашивал Алекса о его спортивных победах. Пиппа молчала, радуясь, что избавлена от необходимости поддерживать беседу.
Рената не оставляла бывшего мужа в покое: она постоянно вмешивалась в разговор, доверительно склонялась к Рэндалу, призывно хлопая накладными ресницами, и пальцы ее с алыми ногтями как бы невзначай скользили по его рукаву.
Намерения ее были совершенно прозрачны; чего не могла понять Пиппа – это взглядов, которыми Рэндал встречал ее атаки. Лицо его было совершенно непроницаемо: порой ей казалось, что бывшая жена его раздражает, порой – что он по-прежнему очарован ею и едва сдерживает чувственное влечение.
Да и может ли быть иначе? Ведь Рената – просто воплощение сексапильности. Способен ли хоть один мужчина перед ней устоять?
– А вы, Пиппа, любите спорт? – спросил Алекс, и все повернулись к ней.
– Люблю, но только издали. С удовольствием смотрю по телевизору теннисные турниры, но сама спортом не занимаюсь. У меня никогда не было на это времени – приходилось много работать. И в гольф я никогда не играла и, боюсь, даже не видела, как это делается.
– Джонни что-то говорил насчет верховой прогулки, – заметила Рената. – Вы поедете с ним?
– Я – да, а Пиппа, скорее всего, нет, – ответил Рэндал.
– У меня нет подходящего костюма, – сухо объяснила Пиппа, ежась под презрительной усмешкой Ренаты.
Они уже пили кофе, когда оркестр заиграл танцевальную мелодию. Несколько пар поднялись из-за столов. Поднялась и Рената и протянула руку Рэндалу:
– Потанцуем?
Поколебавшись, он принял приглашение. Содрогаясь от ревности, Пиппа следила, как Рэндал и его бывшая жена кружатся в вальсе, как он обнимает ее за талию, как согласно и гармонично движутся их тела.