– Я был занят.
Коди прошел в столовую, и она поймала себя на том, что с одобрением смотрит на его худощавую фигуру. Шляпу он держал в руках, а волосы были в полном беспорядке, что придавало ему еще большее очарование.
– Вам понадобилось что-то конкретное или вы просто решили поиграть на моих нервах?
– Я пришел поговорить с вами.
– Вы хотите поговорить? Со мной? Я думала, что вы умеете лишь кричать на меня.
Коди сжал челюсти, и Кэтлин почувствовала укол совести. Кажется, он старается вести себя вежливо.
– Хорошо. О чем же вы хотели поговорить? Коди немного расслабился.
– Я подумал, что мы могли бы немного проехаться верхом. Ко мне домой. Мой отец хотел бы познакомиться с вами.
Кэтлин уставилась на него, широко открыв глаза:
– Ваш отец?
– Да. – У нее возникло странное чувство, что ему жутко неудобно. Однако до чего же интригующе!
– Зачем? – подозрительно спросила она.
В зеленых глазах отразились замешательство и раздражение. Интересно на кого? На нее или на отца?
– Он сказал, что жаждет познакомиться с женщиной, из-за которой его сын свалял такого дурака, да еще в битком набитом баре.
– Это столь редкое событие, что непременно нужно персональное знакомство? – съехидничала она.
– Редкое? – Коди невесело рассмеялся. – Практически невероятное. Не могу припомнить ни одного случая до сих пор, чтобы я орал на женщину на переполненной танц-площадке, соревнуясь, кто из нас сделает это громче. – Он помолчал, разглядывая ее. – Правда, меня еще никто и не провоцировал так, как это сделали вы.
– Интересно, почему это? – спросила она, искренне пытаясь понять. – Никто еще так не реагировал на меня. Я никогда не умела даже произвести должное впечатление, не говоря уже о публичном скандале.
– Назовем это изъяном характера, и все тут, – предложил Коди. – Вы поедете со мной или нет?
– Конечно. Почему бы и не поехать?
– Спасибо. – Он повернулся к двери. – Я приготовлю для вас лошадь.
– Тогда позаботьтесь, чтобы это была Ласточка.
Он даже споткнулся, но больше ничем не выдал своего раздражения.
Кэтлин ожидала, что дом Коди окажется скромным жилищем, примостившимся на краю леса, функциональным и удобным для проживания двух одиноких мужчин. Поэтому то, что она увидела, как только они поднялись на вершину горы, оказалось для нее полной неожиданностью.
Внизу простиралась залитая солнцем долина. Первым, что бросилось в глаза, была лужайка. Пышная зеленая трава – целые акры этой травы – простиралась до беленых заборов, отгородивших выгоны для лошадей. Нежный ветерок ласково шевелил в поле колосья пшеницы, казалось, тянувшиеся до горизонта и даже дальше.