В этот вечер городок вновь окутал туман. Кожа обнаженных рук Рори быстро покрылась пупырышками, и она была не в состоянии унять охватившую ее дрожь.
– Да ты, кажется, замерзла? – Гарт обнял Рори за плечи и привлек ее к себе, а она благодарно прижалась к его сильному теплому телу; при этом на душе у нее вдруг стало тепло и спокойно.
– Ну вот, доставил в целости и сохранности, – констатировал Гарт, когда они дошли до постоялого двора и остановились у двери ее комнаты. – Полагаю, здесь мы пожелаем друг другу спокойной ночи.
– Вообще-то ты можешь зайти немного погреться, но только не думай, что за этим приглашением кроется нечто большее…
– От такого предложения трудно отказаться, – притворно вздохнул Гарт и вслед за Рори прошел в комнату, где она зажгла лампу, после чего заглянула в соседнюю комнату.
– Папа спит, – сообщила Рори, поворачиваясь к Гарту.
– Как он?
– Его состояние вроде бы улучшается, и уже завтра он вознамерился подняться с постели. – Девушка с улыбкой покачала головой: – Очень непослушный пациент, поверьте: он совершенно не слушает доктора и никак не хочет признавать, что уже слишком стар для прежнего образа жизни.
– И сколько же ему лет?
– Что-то около шестидесяти, по его словам, но я думаю, что на самом деле ему под семьдесят. Вообще у меня складывается впечатление, что каждый раз при упоминании даты рождения он сбавляет себе по году. – Рори тряхнула светлыми локонами, к которым Гарту прямо-таки не терпелось прикоснуться. Интимность обстановки, создаваемая неярким светом лампы, близость девушки, едва уловимый запах лаванды, исходивший от нее, – от всего этого в нем вновь стало разгораться желание.
– Ну что ж, наверное, мне пора идти. – Ему определенно не хотелось, чтобы его снова выгнали.
– А где ты остановился?
– Думаю переночевать на конюшне – там стоит мой конь.
Рори удивленно подняла брови:
– Вот уж не ожидала, что такой человек, как ты, будет ночевать на конюшне.
– Почему?
– Ты совсем не похож на тех бродяг, которые обычно проезжают через Бакман.
– Неужели? И чем же я от них отличаюсь?
– Ну своим поведением, манерами. Ты явно получил хорошее воспитание, и ты не ковбой, не имеешь дело с мустангами, не пасешь скот.
Прислонившись к стене, Гарт скрестил руки на груди.