Саймон схватил Бриандру за руку и потащил вниз по лестнице.
— Я запрещаю подниматься на стену, — заявил он, вталкивая дочь в спальню, и побежал по коридору в свою комнату.
Когда дверь с шумом распахнулась, Элайзия вздрогнула и резко повернулась. Одного взгляда на Саймона было достаточно, чтобы понять: случилось что-то серьезное.
— В чем дело, Сим? — встревожено спросила она.
Фрейзер пристегнул ножны.
— Дункан Гордон со своей армией приближается к воротам.
— О Господи, — застонала Элайзия и в изнеможении опустилась на стул. — Я молила Бога, чтобы этого не произошло. Надо что-то сделать прежде, чем прольется кровь.
Саймон взял женщину за плечи и заставил встать.
— Элайзия, у меня нет времени на разговоры. Я хочу, чтобы ты оставалась в доме, что бы ни случилось.
— А вдруг Дэвид с ними? — с трудом проговорила она и заплакала.
— Не знаю. — Саймон поспешно поцеловал ее. — Прости, я должен присоединиться к своим людям.
Взяв щит, Фрейзер выбежал из комнаты, лишив Элайзию возможности что-либо возразить.
Дункан Гордон остановил свой отряд перед воротами и приказал окружить себя кольцом. Его голову покрывал шлем, увенчанный пером. Трезвый, с мечом в руке, сейчас он выглядел как настоящий шотландский воин, каким некогда был в действительности.
— Саймон Фрейзер, сын презренной шлюхи, покажись! — заорал Дункан.
— Зачем ты пришел сюда? — ответил Саймон со стены.
Нападавший презрительно фыркнул.
— И ты еще спрашиваешь? Никто не смеет безнаказанно наставлять рога Гордону. Ты заплатишь за это своей головой.
— Слушай меня, блеющая задница! Поступи мудро и уберись отсюда немедленно, пока еще можно! — отпарировал Саймон. — Когда члены моего клана узнают о нападении, ты лишишься последнего шанса.
Угроза никак не подействовала на Гордона.
— Я уеду отсюда, лишь насадив твою голову на пику и развесив на деревьях твои кишки.
Подняв меч, он подал сигнал лучникам, прежде прятавшимся за кустами. На стены замка дождем посыпались стрелы.
Лучники Фрейзера нанесли ответный удар, но их стрелы не причинили ощутимого вреда закрывшемуся щитами противнику. Двое из дружинников Саймона были ранены: один — в плечо, другой — в ногу.
— Отнесите раненых в дом, — приказал Фрейзер, когда обе стороны исчерпали запас стрел.
Посмотрев вниз, лэрд обнаружил, что дружинники Гордона притащили лестницы и собираются штурмовать стены.
Гарнизон замка всеми силами старался отбить атаку. Несмотря на свою малочисленность, защитникам это удалось, и лестницы оттолкнули от стен прежде, чем атакующие успели взобраться наверх. Наконец, после нескольких безуспешных попыток, люди Гордона вернулись под прикрытие кустов.