Не говори глупостей, я всегда рада тебя видеть.
Темноволосая женщина пригласила леди Родерби и Тристана зайти в комнату и начала весело болтать, желая развлечь свою гостью. Граф Эллингтон все еще никак не мог прийти в себя от встречи с такого рода незнакомкой, его удивленные глаза не отрывались от лица Лилы, следили за тем, как она откинула голову назад, засмеялась, подняла вверх руки и потянулась. Полы её халата чуть распахнулись, явив смущенному взору графа большую белую ногу. Дейрдре знала Лилу на протяжении многих лет. После смерти отца, Гарри и Лила помогли ей справиться со своим горем и поддержали ее, как могли. С тех пор Дейрдре привязалась к этой женщине.
– Хочу тебя поблагодарить за те платья, что ты мне привезла в прошлый раз, – проговорила Лила, затворяя дверь. – Они очень красивые. Просто шикарные для такой, как я.
– Ерунда. Ты достойна самого лучшего.
Лила просияла от этих слов и игриво посмотрела на Тристана, явно очарованная его красотой.
– А это кто сегодня с тобой?
Свирепый взгляд Тристана ясно дал понять Дейрдре, что он не намерен исполнять роль жеребца, которого осматривают на рынке перед продажей.
– Это Тристан, – проговорила виконтесса, удивляясь той легкости, с какой его имя слетело с се губ. – Я наняла его, чтобы он сопровождал меня... во время моих поездок в Тотхилл-Филдз.
– Что ж, рада слышать это. Я давно уже говорила, что тебе нужен кто-то понадежнее Каллена. – Лила на мгновение остановилась, ее лицо вдруг сделалось сердитым. – Но Каллена ты, надеюсь, не уволила?
– И не собиралась. Он там, внизу, ждет меня.
Лила подбежала к окну и, распахнув створки, бросилась своим грузным телом на подоконник. Ее пышные прелести, видневшиеся в низком вырезе, предстали перед взором кучера.
– Каллен, Каллен, эй! Поднимайся сюда!
Дейрдре тоже подошла к окну и поглядела вниз. Смущенный Каллен согласно кивнул.
Лила вздохнула, выпрямилась и отошла от окна.
– Осталось только на голове постоять перед этим недотепой, – проворчала она. – Как будто мне это очень надо.
Уголки губ Дейрдре чуть приподнялись. Ей было известно, что ее подруга питает нежные чувства к Каллену. Она знала и то, что Каллен отвечал ей взаимностью, но при этом его робость мешала ему показать Лиле свою привязанность.
Проститутка шмыгнула носом.
– Так зачем ты приехала к нам сегодня? – спросила она Дейрдре.
– Дело в том, что мы... я кое-кого ищу.
Дейрдре снова повернулась к Тристану, который стоял чуть поодаль и слушал их разговор с бесстрастным выражением лица. Она протянула руку:
– Тристан, будь любезен, покажи нам портрет.