Эта мысль неожиданно вызвала сожаление.
– Прости.
Ее голос прервал поток его мыслей, и Питер снова взглянул на Эмили:
– Но за что ты просишь прощения?
– За то, что неправильно повела себя, когда узнала, что ты и твои товарищи воры. У меня нет права осуждать других людей, к тому же вы были так добры ко мне.
Питер криво усмехнулся:
– Не расстраивайся. Тебе просто никогда не приходилось иметь дело с ворами.
– Это правда.
– Ты убежала из дома?
– Можно и так сказать. Хотя у меня такое чувство, что свой дом я потеряла уже очень давно.
– Что ты имеешь в виду?
Вопрос Питера привел Эмили в замешательство. Он проявлял явный интерес к ее семье и, по всей видимости, хотел знать, что же заставило ее покинуть дом. Многое ли можно ему сказать? Если он узнает, что она дочь графа, то и отношение к ней тут же изменится. Но она испытывала неодолимую потребность поделиться с кем-нибудь своими тайными мыслями.
Выпрямив спину, она снова посмотрела Питеру в глаза.
– Несколько месяцев назад в аварии погиб мой отец, и брат вернулся из-за границы домой.
– И?..
– Мы очень давно не виделись. Он гораздо старше меня, и восемь лет назад после смерти матери ему пришлось покинуть родительский дом. Мне тогда только исполнилось шесть лет. А теперь с его возвращением все изменилось.
Питер слушал с явным интересом.
– Что же именно стало другим?
– Отец никогда мной особенно не интересовался, у него была своя жизнь. И я уже привыкла сама заботиться о себе. А потом появился Тристан и стал указывать мне, что и как делать. Он считает, что лучше всех знает, что именно мне нужно, хотя совсем не понимает меня.
– Он жестоко обращался с тобой? Бил тебя?
Эмили изумленно посмотрела на Питера:
Нет, конечно! Он никогда бы не поднял на меня руку!
В таком случае никакой проблемы не существует. Расскажи ему о своих чувствах.
Я пыталась, но он не слушает. Вместо того чтобы просто поговорить со мной, он тратит время на поиски гувернанток дня меня. А я вполне могу позаботиться о себе сама.
Эмили подробно рассказала Питеру о веренице гувернанток, которых брат нанимал для нее, и о том, какими методами она избавлялась от их услуг. Питер, не прерывая, слушал ее, и Эмили вдруг испытала странное чувство вины, незнакомое ей раньше. Возможно, порой она заходила слишком далеко, осторожно заметила Эмили, вспомнив, какой шок испытала миссис Питершэм, обнаружив в своей постели змею. Ей вовсе не хотелось пугать несчастную женщину до полусмерти, но,разумеется, Тристан имел полное право сердиться, но как еще она могла достучаться до брата, как могла объяснить ему свои чувства? Воз можно, только теперь, когда она попала в беду, Тристан и заметил ее существование. Он был всегда таким далеким, отстраненным, занятым своими личными проблемами...