Дейрдре вынырнула из-за спины Тристана и звонко крикнула:
– Доджер!
Она бросилась вперед, но один из людей Доджера Дэна преградил ей дорогу. Словно из-под земли перед охранником вырос Тристан. Взгляд графа красноречиво свидетельствовал о его намерениях.
– Только тронь ее – и останешься без руки.
Опасаясь, что Дэн в любое мгновение может скрыться в своем кабинете и тогда проникнуть к нему будет уже невозможно, Дейрдре снова громко крикнула:
– Дэн, подожди!
Несмотря на шум в зале, он каким-то образом услышал отчаянный крик виконтессы и посмотрел в ее сторону. Седые, лохматые брови Доджера съехались вместе, и Дейрдре поняла, что он узнал ее.
– Да это малышка Диди пожаловала к нам! – На его сухом, пергаментном лице появилось некое подобие улыбки. – Что же ты делаешь здесь, дорогая?
Она протиснулась вперед и схватила его протянутую ей для приветствия руку.
– О, мне нужно немедленно поговорить с тобой. Это очень срочно.
– Ну разумеется, разумеется. – Он бросил взгляд на Тристана и Каллена. – А эти двое с несчастными лицами с тобой? – Дэн кивнул в сторону спутников Дейрдре. – Этих двоих не трогайте, парни. Выкиньте на улицу вон то дерьмо. – И он показал своим скрюченным, сухим пальцем на Фарли и его товарищей.
Охранники с угрожающим видом двинулись к бару, а Тристан и Каллен присоединились к Дейрдре. Дэн окинул взглядом фигуру Тристана с головы до ног, нахмурился, затем повернулся к леди Родерби и сказал:
– Иди сюда, дорогая.
Доджер Дэн повернулся и молча зашагал по залу, Дейрдре поспешила за ним, Тристан рядом с ней.
– Я знал, что приходить сюда без меня ошибка, – прошептал граф своей спутнице на ухо. – Вы хорошо знаете, как заварить кашу, Дейрдре.
Его насмешливый тон сразу же вызвал у нее приступ гнева, и она резко вскинула голову:
– Вам не нужно было вмешиваться. Мы с Калленом сами могли бы устранить все неприятности. – Она, разумеется, прекрасно понимала, что дело обстояло совсем не так, но Тристану вовсе не обязательно знать об этом. Собственно говоря, ей следовало поблагодарить его...
– Конечно, конечно. Я уверен в этом. Ваш тонкий план состоял в том, что Каллена должны были избить до бесчувствия, а у вас на голове вырвать все волосы. Таким образом, вы усыпили бы их бдительность, а потом показали им себя во всей красе. И, разумеется, «устранили бы все неприятности».
Даже Каллен, который шел по другую сторону от Дейрдре, не смог сдержать улыбки, уголок его разбитого рта чуть приподнялся вверх.
– О, прекратите немедленно! – Дейрдре сердито вы рвала свой локоть из руки Тристана и пошла чуть быстрее. Что же это такое?! Она никогда не встречала человека, который мгновенно мог вывести ее из себя.