Они приближались к маленькому уединенному охотничьему домику, расположенному недалеко от Керкмуира. Элизабет представляла себе, что она оказалась в первобытном лесу, которого не касалась рука и в который не ступала нога человека. Настоящий рай! Но ее радовало не то, что они – первые мужчина и женщина, как Адам и Ева, а то, что они здесь единственные мужчина и женщина.
Маленькая хижина казалась неотъемлемой частью этого живописного места. Как будто природа сама вырастила ее, так же как высокие сосны и березы.
В доме, сложенном из сосновых бревен, была всего лишь одна комната. Кровать была приделана к одной из стен, а для возможных гостей приспособлен чердак. В углу – стол из соснового теса и скамейки. Стены и пол покрыты шкурами и коврами. Камин, он же очаг для приготовления пищи, сложен из грубого камня. Так же, как в Эшкерке, над камином висел герб Керклендов – указание на то, кто здесь хозяин.
Стоя посреди комнаты, Элизабет внимательно оглядывала ее. Ей нравилась уединенность этого жилища. Она ощущала нечто общее между хозяином дома и самим домом – спокойствие и сдержанность.
– Вы сможете прожить здесь несколько дней? – спросил Роберт, внимательно наблюдавший за женой.
– Несколько дней? – удивилась Элизабет.
– Мне пришло в голову, – Роберт словно извинялся, – что нам понадобится несколько дней, чтобы получше узнать друг друга.
Глаза Элизабет расширились.
– Значит, вы привезли меня сюда, чтобы провести здесь медовый месяц?
– Вы разочарованы, Элизабет?
– Нет, нет, – поспешно ответила она. – Дэвид предупреждал меня, что мне придется войти в логово льва, а это ведь и есть львиное логово, не так ли?
– Откуда вы знаете?
– Здесь царит ваш дух. Я почувствовала это, едва вошла.
– У вас прекрасное чутье, Элизабет. Я сам выстроил этот дом.
– Он мне нравится, милорд.
Какое-то чувство зарождалось между ними, это носилось в воздухе. Элизабет проговорила:
– Мне кажется, нужно развести огонь.
– Я думаю, что мы его уже развели, миледи. – И Роберт повернулся к очагу.
Шли дни. Роберт научил Элизабет готовить еду из припасов, привезенных с собой. По утрам они ели овсянку или сыр, а вечером угощались рыбой, пойманной в озере, или свежей дичью, которую удавалось добыть Роберту.