Но она не верила. Он не сказал бы. Он до последнего вздоха щадил бы ее.
– Но я здесь, папа, и я останусь. Он крепко обнял ее. От него шел запах рассола и перца.
– Я очень ценю твое предложение, дорогая, но мне не нужна санитарка. Пока.
– Поздно, папа. Я продала агентство и дом. Да... – она опередила его вопрос, – выгодно продала. Отдала растения и аквариум, и теперь я дома, и ты больше не будешь один. Я составлю тебе компанию по вечерам. Буду готовить тебе питательную еду. И Клетис не будет больше сидеть на столе.
От раздражения рот у Майло вытянулся в прямую линию.
– Напоминает седьмой круг ада.
– И тем не менее. Все уже сделано.
– Черт знает что, Габриэль. Ты действительно все продала? – В его голосе звучало настоящее смятение. – Кроме машины.
Отец издал раздраженное хмыканье, которое она хорошо знала.
– Девочка, ты что, не слышала, что я сказал?
– Слышала, папа.
Она подошла к нему и поцеловала в голову. Она нужна ему, и она все сделала правильно. Ради него. Ради себя.
– Габриэль, дорогая. – Он произнес это медленно и терпеливо. – Я не одинок. Мы с ребятами по-прежнему встречаемся в закусочной у Бел за утренним кофе. Я не сижу и не жду старухи с косой. Мне не хватает твоей мамы, и это никогда не изменится, но у меня есть друзья, я езжу на экскурсии. – Он засмеялся. – Мне шестьдесят четыре года, и я впервые в жизни начал ездить на экскурсии.
– Ты больше не водишь машину? – Теперь она по-настоящему забеспокоилась. Вождение было в крови у Майло. Он любил машины.
– О господи, дорогая, я еще вожу машину. Меня уговорили поехать на экскурсию по штату с ночевкой, и мне понравилось. Интересные люди смотрят интересные места. Я бы в жизни не встретил таких людей, если бы не остановился и не заинтересовался этой программой.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь. Какой программой?
– Ну... – Голос у него стал вкрадчивым, и Габриэль насторожилась. – Одна из медсестер в больнице рассказала мне о поездках, которые организует автобусный парк округа.
Однако! Майло, хитрая лиса, явно что-то скрывал. Но она дознается. Как только он будет готов расколоться.
– Ты ездишь в туристические поездки?
– Конечно. В Тампу. В Атланту. По магазинам.
– По магазинам? Ты же терпеть не можешь магазинов.
Они оба вздрогнули от неожиданного позвякивания старинного звонка и испуганно переглянулись.
– Боже мой! Время! – У Габриэль забилось сердце, а щеки залило краской. Джо.
– Я вижу, мы не можем одновременно готовить и серьезно разговаривать. Вот это, дорогая, и есть признак старости. – Майло сгреб гору мусора со стола в мусорное ведро. – Иди открой дверь. Мне надо помыться. – Он быстро брызнул на руки лимонным соком и подставил их под струю воды.