— Томми Титтлоботтом и его друзья толковали, будто видели, как вы дважды взяли яблоко с витрины фруктового магазина мистера Фанкадели и не заплатили за него, — нехотя ответил Билли.
—Ах вот в чём дело, — сказал мистер Пибоди, надевая шляпу.
— Пойдём-ка и поговорим об этом с мистером Фанкадели.
Они пошли по главной улице (которая, как вы помние, была не очень большой), и мистер Пибоди приветственно махал рукой всем, кого знал, но никто не помахал ему в ответ. А некоторые даже притворились, что не замечают мистера Пибоди. Наконец они подошли к фруктовому магазину.
— Эй, что вы тут делаете, мистер Пибоди? — удивился мистер Фанкадели. — Почему вы не на игре?
— Сегодня не было игры, — грустно сказал мистер Пибоди. — Скажите, не мог бы я взять своё яблоко раньше обычного?
— Конечно, можете! — ответил мистер Фанкадели. — Вы же платите за них каждое утро в субботу, когда забираете молоко. Поэтому можете брать яблоки, как только вам вздумается. Как всегда, хотите забрать у меня самое красивое яблоко? — И мистер Фанкадели лукаво улыбнулся.
Мистер Пибоди взял яблоко и протянул его Билли.
— Я бы взял яблоко, мистер Пибоди, — промолвил Билли, — но прежде мне надо найти Томми и всё-всё объяснить ему.
— Если ты найдёшь Томми, попроси его заглянуть ко мне, — произнёс мистер Пибоди. — Мне тоже есть что сказать ему.
Билли отыскал Томми, поведал ему, что произошло с яблоками, и сказал, что мистер Пибоди хочет поговориь с ним. Не раздумывая, Томми помчался со всех ног к мистеру Пибоди. Добежав до его дома, Томми позвонил в колокольчик.
Дверь открыл сам мистер Пибоди. Некоторое время мальчик и учитель молча смотрели друг на друга.
— Простите меня, мистер Пибоди, — наконец промямлил Томми. Я не разобрался. Я не должен был так говорить о вас, но мне показалось, что вы не заплатили за яблоки.
Мистер Пибоди радостно приподнял брови. Ему почудилось, будто тёплый ветерок коснулся его лица.
— Неважно, что тебе показалось. Важна правда.
Томми уткнулся взглядом в свои ботинки и повторил:
— Простите меня. Скажите, как мне исправить свою ошибку?
Мистер Пибоди глубоко вздохнул, посмотрел на маленькое облачко в небе и проговорил:
— Я скажу тебе, Томми. Приходи через час на бейсбольную площадку и принеси с собой подушку.
— Хорошо! — крикнул Томми и понёсся домой за подушкой.
Через час Томми встретился с мистером Пибоди у холмика для подачи мяча.
— Принёс подушку? — спросил мистер Пибоди. — Тогда иди за мной.
И он стал подниматься на верхние ряды трибуны.
Недоумевая, зачем они это делают, мальчик пошёл за ним.
— Ветренный денёк сегодня, верно? — спросил мистер Пибоди, когда они дошли до самого верха.