— Что? — Я невольно приостановился. — С чего бы это?
— С того бы. Поели, отдохнули. Ты, я вижу, уже и шлюхам, и бандитам своим стал. А теперь домой пора. Хотя ты, если хочешь, можешь и остаться. Я домой сама доберусь.
— Послушай, мы же с людьми пришли отдыхать!
— Это швабра крашеная — человек?
— Да что ты к ней прицепилась!
— Это не я, это ты к её заднице прилип. Все, я ухожу, а ты как хочешь.
Оставив меня, Наталья добежала до нашего столика, схватила свою сумочку и, не попрощавшись, бросилась к выходу.
Анжела пустила ей в спину струйку дыма, а Красильников наморщил лоб и изобразил на лице благородное замешательство.
Второй раз за вечер я оказался в центре всеобщего внимания. И опять — в дурацком положении.
Антон, выбравшись из-за стола, пошёл мне навстречу. Мне не хотелось ничего ему объяснять, но пришлось потратить несколько драгоценных минут на разговор.
— А-а, понимаю, — он кивнул головой. — Конечно, беги, о чём речь? Может, вас довезти?
— Не надо, спасибо.
— Ну беги, беги. Не беспокойся, я стол оплачу, потом рассчитаемся. Давай!
Когда мы обменивались рукопожатием, он вцепился мне в локоть, наклонился, чтобы заглянуть мне в глаза, и спросил:
— Ты на меня не сердишься?
— Нет.
— Точно? Нет, ну мало ли… Ну, тогда все, давай беги!
Проскочив тяжёлые портьеры, я попал в тёмный холл. Гардероб располагался направо, но там Натальи не было.
Я повернулся и столкнулся с Эдиком.
— Привет, — радостно сказал он, приближаясь. — Вот я и встретил тебя, козлина безрогая! Да-а-вно мне этого хотелось.
Самым здравым решением было бы сделать шаг назад, где на помощь пришёл бы Антон.
— Ха, ты думал, я уйду? Да вот х… тебе, я давно нашей встречи ждал!
Эдик замер передо мной, ухмыляясь и держа руки за спиной, и вдруг ударил меня ногой в голову.
Направь он удар чуть пониже, я улетел бы в зал, прихватив с собой бархатные портьеры и опрокинув столики. Но я успел дёрнуться, и рифлёная подошва тяжёлого ботинка только царапнула меня по скуле, сильно, но не причинив вреда.
Я рывком сократил расстояние и врезал правой в открытый подбородок левый боковой, чуть сместился и саданул правым крюком в нос. Я успел заметить, как от моих ударов физиономия Столяра обмякла и полиняла, но порадоваться успеху не смог.
Одно из двух: или я не уследил за его ногами, а он действительно умел ими работать, или в холле оказалась лошадь.
Во всяком случае, эффект был именно такой: будто здоровенный мерин лягнул меня под рёбра.
Дальнейшие события я помню смутно.
Помню, что меня приводили в чувство в какой-то комнате, и вокруг суетилось много людей, а мне было плохо, очень плохо, и я лежал в кресле, почему-то без пиджака, и мне хотелось крикнуть, чтобы они выключили эти чёртовы прожекторы, которые понаставили на каждом углу, но я не мог этого сделать и продолжал страдать от яркого света, не догадываясь закрыть глаза.