—Должно быть, Дермот ужасно расстроился, увидев, что все голосуют за его сестру и дядю, а не за него, законного сына предводителя.
— Да, но в то время ему было всего тринадцать лет. По-настоящему он и не мог ни на что рассчитывать.
Но Син думал иначе. Мальчик в таком возрасте обладает самомнением, которое уступает только юношескому безрассудству.
— И как Дермот отнесся к свершившемуся?
— Разумеется, он был взбешен. Сказал, что если бы он был благородного происхождения, то все без колебаний избрали бы его, и пулей вылетел вон. Но, успокоившись, он согласился, что вполне разумно, чтобы главой клана стал я.
Син стиснул зубы. Когда у ребенка неприятности, никто не бывает так слеп, как любящие родители или дядя. Они не могут примириться с тем, что мальчик, которого они любят, может быть способен совершить подобное преступление. Но в возрасте Дермота Син был само ожесточенное разрушение.
— Как скоро после этого начались нападения?
— Наверное, недель через шесть.
— И с тех пор они продолжаются? Астер кивнул.
— Они когда-нибудь прекращались на время?
— Только когда Капли была в Лондоне и после того как она вернулась. Но это не означает, что виноват Дермот. Ни один человек в клане не хотел бы, чтобы девушка пострадала.
Син слушал и тщательно взвешивал слова старика. Астер ошибочно полагал, что Дермот покушался на жизнь Сина только из-за того, что Калли вышла замуж за врага. Дермот хотел как можно быстрее убрать Сина с дороги, особенно после того как Макнили в этот день благосклонно отнеслись к Сину. Если они примут Сина, то они примут англичан, а, по мнению Дермота, этому нужно помешать, чего бы это ни стоило, даже если пострадает Калли.
Нет, в отличие от Астера и Морны у Сина не было сомнения в вине мальчика, и их слова только подтверждали ее.
— У вас есть какие-нибудь соображения насчет того, где мог спрятаться Дермот?
— Да, — ответил Астер, немного подумав.
— Где?
— Позвольте, я пойду и посмотрю, смогу ли поговорить с ним. — Астер упрямо выставил вперед подбородок и всем своим видом дал понять Сину, что никогда добровольно не выдаст собственного племянника. — Если пойдете вы, он, безусловно, убежит еще дальше.
То, что сказал старик, было справедливо.
— Тогда найдите его и приведите домой.
— Если я на это соглашусь, что вы сделаете с парнем? — помедлив, спросил Астер.
Син некоторое время размышлял и в конце концов, глубоко вздохнув, сказал старику правду:
— Пока не знаю. Прежде чем решать, я хочу поговорить с ним.
— Я не допущу, чтобы вы причинили ему зло или отправили жить к этим вашим англичанам. — Голубые глаза Астера вспыхнули яростью. — Вы получите его только через мой труп.