И вообще ему нужно искать жену...
Эта мысль еще никогда не была ему так противна.
Перед отъездом Сурим решил навестить детей.
– Ваше Величество, – поприветствовала его Анис.
Алия и Хамид играли в настольную игру. Нади лежала в большом кресле, прикрытая одеялом.
– Я пришел повидать детей. Все в порядке?
– Да, теперь с ними намного проще. Но Мелиссы все равно не хватает. Мы сегодня повторяли те арабские слова, каким я их научила.
– Очень хорошо.
Он подошел к столику, за которым играли Алия и Хамид.
– Как игра?
– Она все время выигрывает, – пожаловался Хамид.
– В последний раз выиграл ты, – перебила его Алия, – но я все равно играю лучше. Наверное, потому что я старше, да, дядя Сурим?
– Вполне вероятно. Дело не в том, кто выигрывает, а кто проигрывает. Но самое важное, чтобы вам было весело вместе.
– Отлично сказано, – прокомментировала Мелисса, стоя в дверях.
– Мелисса! – Хамид и Алия бросились ей навстречу.
Сурим не мог отвести от нее взгляд. Длинное платье идеально облегало ее фигуру. Зеленый шелк выигрышно сочетался с ее сверкающими зелеными глазами. Она выглядела сногсшибательно.
– Ой, ты такая красивая, – восхищенно протянула Алия.
– Ты уходишь вечером? – насупившись, спросил Хамид. – А я думал, ты побудешь с нами. Я соскучился.
– Я тоже по вас соскучилась. Завтра мы обязательно проведем весь день вместе, но сегодня вечером мне нужно пойти с вашим дядей на прием к британскому консулу.
Нади поднялась с кресла и подошла к Суриму, заставив его отвернуться от Мелиссы.
– Я устала, – сказала она и подняла руки, чтобы ее взяли.
Он обнял ее и погладил по голове.
– Ты сегодня днем спала?
Нади кивнула.
– Много играла?
Она снова кивнула.
– Тогда у тебя есть все права быть уставшей. Анис может уложить тебя в постель прямо сейчас, если хочешь.
Он кивнул Анис, которая уже подошла к ним, чтобы взять девочку.
– Она обычно не ложится до полвосьмого. Может быть, девочка сегодня немного перегрелась на солнце, – предположила няня.
Мелисса приложила руку к розовой щечке Нади.
– Она действительно горячая. Вы долго были на солнце?
Анис отрицательно покачала головой.
– Спокойной ночи, малышка. Увидимся завтра.
Нади положила головку на плечо Анис и закрыла глаза. Сурим был удивлен таким поведением. Но, видимо, малышка действительно переутомилась.
Попрощавшись с остальными детьми, Сурим и Мелисса вышли из комнаты.
– Я не ждала вас увидеть здесь, – сказала она Суриму, спускаясь по лестнице, – и была приятно удивлена.
– Ты же сама говорила, что я теперь за них отвечаю.
– Вы не просто за них отвечаете. Они – ваша семья.