– Беда в том, – продолжала она мягким, извиняющимся тоном, бессознательно сталкивая его с обрыва, – что ты отказываешься верить в магию, а я – нет. И в этом кроется пропасть, через которую нельзя перекинуть мост. Ни в этой комнате, ни где бы то ни было.
Митчел чувствовал, что летит в никуда, отчаянно хватаясь за воздух, сброшенный вниз прелестной рыжей особой с лицом ангела и характером ирландской мятежницы. Но он из последних сил попытался остановить падение и обрести твердую почву под ногами, предложив:
– Почему бы нам не лечь в постель и не посмотреть, что будет потом?
Но она покачала головой и улыбнулась улыбкой мадонны:
– Зачем? Чтобы я постаралась заставить тебя почувствовать магию, пока ты стараешься доказать мне, что таковой не существует? В одиночку магию не создать. Для этого нужны двое. Поэтому ты обязательно выиграешь, а я проиграю, и меня ждет горькое разочарование. Я не хочу, чтобы это случилось в постели с тобой. Не знаю почему, но это для меня очень важно.
Она отвернулась, вышла на лоджию и стала смотреть на воду.
– А теперь давай поездим по острову и узнаем друг друга немного лучше, до того как я увезу Макса на Ангилью. Если хочешь переодеться, я подожду здесь.
Митчел с новой силой испытал ощущение свободного падения, вплоть до того, что внутренности скрутило узлом, а в ушах засвистел ветер. Стараясь успокоиться, он глубоко вздохнул и уставился в спину женщины, которой позволил сотворить это с собой.
Наконец он обрел достаточное равновесие, чтобы овладеть собой. На лоджии стояла ослепительно красивая ирландочка, которая сумела коснуться его сердца, разогрела кровь и заставила смеяться. Страстная и милая, честная и умная, гордая и непредсказуемая. Она пела в хоре, улыбалась как ангел и подбирала уродливых, бродячих, блохастых собак. Она ожившая волшебная сказка. А он...
Совершенно очарован.
Подойдя сзади, он обнял ее и привлек к себе.
– Давай все усложним, Кейт? – с улыбкой попросил он.
– Спасибо за предложение, – вежливо ответила она, – но лучше оставить все как есть.
Намеренно проигнорировав ее слова, Митчел прижался губами к ее макушке и прошептал:
– Пропой свои заклинания и вынимай амулеты, прелестная ведьма. Взмахни волшебной палочкой и сплетай свои чары.
– Пожалуйста, прекрати, иначе нам не быть друзьями, – остерегла она.
– Мы уже друзья, – пробормотал он, покусывая ее ушко. – И вот-вот должны стать любовниками.
Его дыхание коснулось обнаженной кожи, и она вздрогнула, но все же не сдалась:
– Говорю же, я не хочу.
– Хочешь. И я тоже, – возразил он, целуя ее в висок. – Обними меня и окутай нас обоих магией. Я не смогу сделать это без тебя.