– Откуда они взялись? – спросил Умнюшкин. Он хоть и знал, что старших перебивать нельзя, не смог удержаться – так ему было интересно.
– Далеко за морем есть большая Страна Собак. Они сначала приехали как торговцы, выменивали на наши сосиски разные товары и вели себя смирно. А потом… мы даже не заметили, как псы втерлись в доверие к нашему глупому царю Мурысу, стали его главными советниками и захватили в стране всю власть.
– Ай-яй-яй! – Хитрюшкин сокрушенно покачал головой. – Вот тут вы дали маху! Надо их поскорее прогнать назад!
– Это не так-то просто, – продолжал дедушка. – Царь Мурыс делает все, что они ему говорят. Постепенно жадные псы прибрали к рукам все наши богатства, и прежде всего сосисочные деревья. Мы теперь только выращиваем их, а весь урожай забирают псы.
– Это безобразие! – возмущенно сказал Умнюшкин.
Дедушка-кот тяжело вздохнул.
– На огромных плантациях сосисочных деревьев заставляют нас работать с утра до ночи. Вот и нынче их мама трудится там, а мы с Авоськой ухаживаем за этим деревом…
– Как же вы все это терпите? – перебил его Хитрюшкин. – Да я бы их…
– Тише! Говорите, пожалуйста, тише! – попросил дедушка-кот. – Вдруг услышат псы-стражники? Они тогда всех нас бросят в страшную тюрьму-подземелье в замке Мурыса. Или даже, – дедушка-кот боязливо оглянулся, – прямо кинут страшному подводному дракону, который живет во рву возле замка.
– Чего-чего? – переспросил Умнюшкин. – Какому еще дракону? Никаких драконов нет, да еще и подводных!
– Есть, есть! – вдруг вмешался в разговор Авоська. – Он такой страшный, огромный-огромный! И глотает всех живьем!
– Это правда, – грустно сказал дедушка-кот. – А еще у нас в стране есть главный министр Гит. И он даже не пес, а шакал!
– Шакал? – удивился Хитрюшкин. – Вот это да!
– Как шакал? – поразился Умнюшкин.
– Хитрый, жестокий и безжалостный шакал, – подтвердил дедушка-кот. – Он даже хуже собаки, его даже сами псы боятся.
Дедушка-кот закончил свой грустный рассказ, встал и вышел. Хитрюшкин увидел, как дедушка возле самой двери украдкой вытер лапой глаза.
– Пойдемте со мной! – вдруг таинственно объявил Авоська. – Я вам что-то покажу! Только, чур, никому ни звука! Это страшная тайна!
– Тайна? Да еще и страшная? Никому не скажем! Пошли скорее! – заторопил его Хитрюшкин: уж что-что, а тайны он любил больше всего на свете.
А Умнюшкин, наоборот, только недоверчиво усмехнулся – сами подумайте, какая такая страшная тайна могла быть у Авоськи.
Однако друзья послушно пошли с Авоськой за угол дома и там увидели небольшую клумбу с красивыми желтыми цветами.