— Потому что ты — прекрасная дама, — сказал Влад, наполняя свой стаканчик.
— Слишком дежурно, — улыбнулась она.
— Тогда — прекрасная дикарка.
Это определение Ксении понравилось больше.
— Ну хорошо, — согласилась она, обдумывая свой тост. Но на ум как назло ничего не шло — вероятно, мозги за целый день все-таки расплавились под солнцем.
Влад замер в ожидании, приподнял свой «бокал».
Грузинских тостов Ксения вообще не только не знала, но даже никогда не слышала. Поэтому единственным спасением была импровизация.
— Однажды… — начала она, совершенно не представляя себе, что последует за этим. — Однажды собрались на высокой горе три орла. «Вах! — сказал один орел. — Хорошо нам, друзья, вместе. Летаем где хотим, вино пьем, шашлыки кушаем…» — Здесь Ксения сделала передышку, задумавшись о том, что орлы шашлыков не едят. — Это были такие орлы, которые ели шашлыки… — нашла она, как ей показалось, приемлемый выход.
Влад не возразил — в конце концов, в тосте, как и в сказке, бывает все. Если орлы говорят, то почему они не могут есть шашлыки?
— «Хорошо нам вместе, — сказал этот орел, — продолжила Ксения, сочиняя на ходу. — Зачем нам нужен кто-то еще? Будем жить так, втроем, до конца своих дней». «Хорошо нам вместе, — подтвердил второй орел. — Я согласен — будем жить так до конца дней, пока глаза наши не закроются…»
Ксения замолчала, потому что текст тоста застопорился и никак не хотел придуматься.
— А третий орел? — подсказал Влад.
— А третья была орлица, — быстро закончила Ксения. — Она взяла и улетела от этих дураков.
— А они что же, не знали, что она орлица? — поинтересовался Влад.
— Не знали. — Ксения развела руками. — Ну вот ты можешь, например, определить, где орел, а где орлица?
— Я — нет, — пожал плечами Влад.
— Ну вот и они не могли, — быстро сказала Ксения, чтобы предупредить следующий вопрос, который был уже готов сорваться с уст Влада: он-то ладно, он человек, но как это сами орлы не могут определить, кто есть кто?
— И что дальше? — спросил Влад, заинтересованно глядя на Ксению.
— А дальше ничего, — концовка явно была неудачной, но Ксения ничего не могла поделать.
— Нет, так не годится, — сказал он. — Пусть будет так: орлица улетела, а эти дураки полетели за ней. И не догнали, потому что ее перехватил другой орел. Он увел орлицу в свое гнездо, и они стали жить-поживать и добра наживать.
— Это уже не грузинский тост, — засомневалась Ксения. — Просто русская народная сказка какая-то…
— Какая разница, пусть будет русская народная, — сказал Влад. — Но тост будет такой…
Он встал, поднял свой стаканчик и торжественно объявил: