«Оказывается, все просто, как белый день, — с отчаянием думала Ксения. — У нас и не могло ничего получиться — все было обречено с самого начала».
Она отложила журнал, рывком поднялась из кресла и, шлепая босыми ногами, прошла на кухню. Сварила кофе, налила его в чашку и, оставив на кухонном столике, вернулась в комнату за журналом. Ей необходимо было разобраться в статье, которая, она уже была уверена, не случайно попалась ей на глаза. Случайного вообще ничего не бывает.
«Не приходилось ли вам встречаться с конфликтом, который оказывался непреодолимым, вне зависимости от того, сколько бы вы ни обсуждали его? Не возникало ли у вас таких конфликтов с вашим близким человеком? Разве вам не приходилось видеть двух человек с „непримиримыми“ противоречиями, которые никак не могут разрешить их и понять друг друга?»
«Вот оно!» — Ксения опять ринулась в комнату, лихорадочно отыскала на столе карандаш и, вернувшись, поставила на полях журнала большой восклицательный знак. Приходилось ли ей встречаться! Да эти противоречия в последнее время буквально преследуют ее на каждом шагу! С тех пор как они с Александром задумали это, с позволения сказать, общее дело, прошло уже полтора месяца. А воз, что называется, и ныне там. Никаких изменений, хотя она старалась, чуть ли не вылезая из шкуры. Ксения была согласна, что все не так просто, как могло казаться ей сначала. Но — чтобы вообще ничего? «Ну хорошо, — подумала она, — я могла проколоться один раз (пусть это будет „рыбак“, который поймал меня на удочку, потому что „рыбка“ сама шла в руки). Пусть вторая попытка оказалась неудачной, потому что там, в сущности, от меня ничего не зависело. Но три раза!»
Ксения отхлебнула кофе и вперила очи в статью, вчитываясь в каждое слово, чтобы не пропустить главное.
«Подобное состояние вещей предполагает наличие некоторого естественного закона».
«А это значит, — сказала себе Ксения, подчеркивая эту фразу жирной линией, — что не только три, но и тридцать три, и триста тридцать три попытки были бы неудачны!» «А закон этот, по-видимому, можно сформулировать следующим образом: в каждой ссоре, в которой сохраняется конфликт, должен присутствовать третий участник. Или: чтобы произошла ссора, неизвестный третий участник должен проявлять активность для ее разжигания».
Третий участник, который мешает осуществлению задуманного! Ксения отложила карандаш, поднялась и стала нервно ходить по кухне.
Она подозревала, кто был этим «третьим участником». Конечно, самого Александра было бы нелогично обвинить, что он сознательно стал «третьим», который призван мешать и разрушать. Ксения, как это ни обидно, сама назначила его на эту роль. Конечно, он не виноват. И очень удивился бы, а может быть, даже оскорбился, если бы кто-то позволил себе хотя бы намекнуть, что все неудачи, все недоразумения, которые произошли с Ксенией в последние полтора месяца, — из-за него. Но ведь именно это и написано в статье!