Он сделал заказ и теперь мучился, стараясь выглядеть достойно и одновременно быть веселым.
«Только никаких шуточек!» — напутствовала Ксения, и теперь он впервые признал, что она была права. Солдатский юмор, из которого состоял его репертуар, здесь был явно не к месту. А что было к месту, он еще не разобрался.
— Может быть, это и рискованно. — Наташа улыбнулась, и Александр поразился обаянию ее ослепительной улыбки. — Я имею в виду откликнуться на объявление в газете. Но знаете, — она доверительно нагнулась к нему и приглушила голос до шепота, — я так люблю риск! Когда не знаешь, что тебя ждет, это всегда интересно, правда?
Александр хотел сказать, что, встретившись с ним, Наташа не рискует абсолютно ничем. Но, подумав, решил промолчать: вдруг как после этого неосторожного признания ей станет неинтересно? Поэтому он только прищурил глаза и, откинувшись на спинку стула, загадочно улыбнулся.
Официант принес вино, и пока его опытная рука наполняла бокалы, Александр ловил свое отражение в темном стекле бутылки, пытаясь определить, соответствует ли его внешний вид Наташиному хоть приблизительно. Ему удалось рассмотреть только нечеткий силуэт и яркое пятно водолазки, и это его расстроило. Шутливая поговорка, что мужчина должен быть лишь чуть симпатичнее обезьяны, которой он часто пользовался, здесь явно не проходила.
«Ты не из смазливых красавчиков, — сказала как-то Ксения. — Но вполне». Правда, расплывчатое «вполне» она не расшифровала, но в ее устах, источающих в его адрес чаще яд, чем мед, и это прозвучало наивысшей похвалой.
Официант закончил разливать вино, и Александр спохватился. На какое-то мгновение ему даже стало смешно: надо же, чем озаботился! Но почти сразу же он пресек ехидную насмешку, которая по привычке начала выползать из его нутра. Да, рядом с Наташей нельзя себе позволить «выглядеть обезьяной». Может быть, у него прибавится проблем, но зато он ко всему прочему приобретет отличный стимул держать себя в форме.
Он поднял бокал за тонкую ножку и приблизил к Наташиному.
— За что? — оживленно спросила она, не спуская с него искрящихся глаз.
— За вас, — стараясь тоном компенсировать неоригинальность тоста, сказал Александр.
— За меня, — довольно согласилась она и отпила из своего бокала. — О, «Французский бульвар»! Мое любимое. Знаете, я все-таки прихожу к выводу, что я — умница. Взять и вот так в одночасье перевернуть в своей жизни все!
Александр сделал небольшой глоток терпкого красного вина и скромно отставил бокал в сторону.
— Но вы ведь настоящая женщина? — Это был полукомплимент, который ни к чему не обязывал. Для полного он пока еще не созрел.