…А чуть раньше, вскоре после ссоры, Боулби направился в свой кабинет, к шкафу, который всегда был заперт на ключ. Оттуда он достал шкатулку, в которой хранил золотые монеты, кругленькую сумму денег и кое-какие ценные бумаги.
Мистер Боулби бережно нес шкатулку по черной лестнице, чтобы незаметно пронести ее в конюшню.
Он уже дошел до кареты, когда за его спиной раздался грубый голос:
– Позвольте поинтересоваться, что в этой шкатулке?
Боулби вздрогнул от неожиданности.
– А вдруг там, – продолжал Тоззи, – банковские ценности?
– Нет! – вскрикнул Боулби. – Только фамильные драгоценности и прочее такое. Больше ничего!
– Прошу вас, я только взгляну. – Тоззи протянул мускулистую руку.
Боулби вцепился в шкатулку, словно в спасательный круг.
– Ни за что! Поверьте на слово.
– Кто же верит на слово мошеннику? Дайте-ка мне ее сюда!
Боулби попытался увильнуть, но тяжеловес надвинулся на него.
– Вы же знаете, мистер Фицрой не любит насилия. Не заставляйте меня отбирать ее. Будьте пай-мальчиком.
Боулби обессиленно выпустил из рук шкатулку.
– Пожалуйста, ключ.
– У меня нет его при себе.
– Вы что, за дурака меня принимаете?
Боулби отдал ключ.
Тоззи открыл шкатулку и покачал головой.
– Ну-ну, играем до конца, да? Решили хоть что-нибудь да урвать. На черный день, так сказать.
– Вы меня грабите, – простонал Боулби.
– Это не ко мне. Но будь я на месте хозяина, отправил бы вас на виселицу.
И Тоззи ушел, унося последнюю надежду Боулби на благополучный исход…
А нетертонцы в беспокойстве устремились к поверенному Крейну узнать, не пропадут ли их деньги и кто может поручиться, что мистер Фицрой окажется столь же честным и порядочным, каким был Боулби.
У Крейна был один ответ:
– Не пропадут, потому что их сохранность гарантируют Коуттс и Вулф. Мистер Фицрой всего лишь их агент. Насколько я знаю, банком будет управлять мистер Кайт. Будьте уверены, он ничуть не хуже Боулби.
Новость быстро распространилась. Сэр Гарт Мэннинг узнал об этом потрясающем событии на следующее утро, попивая воду в залах для ассамблей: у него пошаливала печень.
– Фицрой? – воскликнул он, глядя в изумлении на фермера Анвина, который сообщил ему о переменах, и чуть не выронил оловянную кружку.
– Ага, – проговорил Анвин. – Надеюсь, он будет добрее Боулби. Говорят, приличный молодой человек. Они с Кайтом, это его служащий, сидят в банке и проверяют бухгалтерские книги. Сегодня с самого утра опять сидят.
Подошедший доктор Шоу с интересом слушал этот разговор. Если Джесмонд Фицрой так занят, ему сейчас не до миссис Джорджи Херрон. Надо к ней заглянуть.