– Это имеет для тебя какое-то значение?
Тайлер задумчиво поиграл каштановым локоном и поднес его к губам.
– Я действовал бы медленнее и осторожнее. Во всяком случае, постарался бы. Я причинил тебе боль?
– Нет, мне не было больно. Мне было… было…
– Замечательно? – подсказал он.
– Да. Невероятно. Я думала, мое сердце…
– Разорвется? Со мной было то же самое.
Тайлер перекатился на бок, увлекая Кэтлин за собой. Он думал о случившемся чуде. Он всегда верил в равенство полов и допускал, что женщины вправе удовлетворять свои сексуальные желания с кем и когда хотят. Но, наткнувшись на хрупкую преграду и осознав, что у Кэтлин он первый… Тайлер приник к ее губам в долгом, благодарном поцелуе.
– Я рада. – Кэтлин почувствовала, что снова краснеет. – Я просто подумала, что не многие мужчины были бы в восторге, обнаружив, что имеют дело с…
– … девственницей, – помог Тайлер.
– Да. Это слово ужасно старомодное.
– Это очень красивое слово, – прошептал Тайлер и снова поцеловал ее.
Кэтлин счастливо вздохнула и уютнее устроилась в кольце его рук.
– Я рада, что ты так думаешь.
– А какой мужчина думал бы иначе?
– Ты забываешь, что я выросла с тремя старшими братьями. – Она улыбнулась и нежно погладила его по лицу.
– Сводными братьями, – быстро поправил Тайлер. – Ты же не кровная родственница Бэронам.
– Конечно, нет. – Улыбка Кэтлин сникла. – Джонас не давал мне забыть об этом.
– Черт! – Тайлер прижался лбом к ее лбу. – Я не это имел в виду… я просто… – Скажи ей, внезапно потребовал его внутренний голос. Скажи, почему тебе такважно было уточнить, что в ее жилах нет крови Бэрона. Скажи ей правду. Скажи, кто ты есть, по твоемуубеждению. Скажи, что ты Бэрон, хотя твой отец иотказался от тебя…
– Тайлер!
Он моргнул и сосредоточился на лице девушки. В ее встревоженном взгляде застыл вопрос. И беспокойство. О нем. Никогда еще женщина не смотрела на него так.
– Тайлер, что с тобой? – Кэтлин подняла руку и нежно погладила его по щеке. Он повернул голову и прижался губами к ее ладошке. – Я знаю, что вы с Джонасом невзлюбили друг друга, но он всегда был добр ко мне. А сейчас…
Тайлер поцелуем заставил ее замолчать. Эти мгновения принадлежали только им двоим, и он меньше всего хотел слушать, как женщина в его объятиях станет защищать старого сукина сына, которого он собрался уничтожить. И уничтожит. Он должен будет это сделать, иначе не обретет покоя и всю жизнь его будет снедать ненависть.
– Ну, – произнес Тайлер с наигранной легкостью, – что ты хотела мне рассказать о своих сводных братьях? Только не говори, что именно они заботливо рассказали тебе о птичках и пчелках!