С любовью, Джулиана».
Дарси в гневе скомкал записку.
— Только попадись мне в руки этот мерзавец, уж я разделаюсь с ним!
Оувертон задумчиво поглядел на брата.
— Парень сказал, что они уже обвенчаны, стало быть, она сбежала еще до ночи.
— Ты говоришь, обвенчаны? — воскликнула мать. — Она уже его жена?
Дарси не собирался обращать внимание на истерику матери и решил иметь дело только с братом.
— Ты думаешь, Вогану удалось добыть разрешение на брак?
— Пока не знаю. Епископ мог выдать ему такое разрешение. Ты ведь знаешь, он — валлиец и к тому же не слишком жалует отца.
А графиня тем временем не находила себе места от отчаяния.
— Ну что же вы здесь стоите? Скачите за ними! Спасите мою девочку от этого чудовища!
Но Дарси лишь мрачно посмотрел на мать.
— Что ж, если мы не смогли предотвратить венчание, то, по крайней мере, попытаемся вытащить Джулиану из его постели, а потом и расторгнуть этот брак. Пошли, Оувертон, — махнул он рукой брату, и оба быстро устремились вниз по лестнице к выходу.
Внизу они наткнулись на лакея, уже поджидавшего Дарси.
— Сэр, вестей из «Быка и луковицы» до сих пор нет.
Дарси лишь раздраженно отослал его прочь — в такой момент судьба Моргана совершенно его не интересовала. Затем виконт без промедления начал действовать: были отданы распоряжения задержать посыльного до выяснения исхода дела, взнуздать лошадей и принести оружие. А еще несколько минут спустя оба брата на всех парах скакали по направлению к харчевне «Белый дуб».
В голове Дарси зрели десятки планов, как разделаться с Рисом Воганом. Просто убить врага было бы приятнее всего, но такой способ был бы также и самым неразумным — слишком многие знали о ссоре отца и Вогана. Так что обнаружься в один прекрасный день его бездыханное тело, все семейство Сент-Албанс попало бы под подозрение, что нанесло бы огромный вред политической карьере самого Дарси.
Но и заполучить проклятого бунтовщика себе в зятья было тоже ничуть не лучше. Особенное же негодование Дарси вызывала мысль о том, как ловко удалось Вогану прибрать к рукам Ллинвидд. Что ж, Джулиана скоро сама поймет, что не любовь двигала помыслами ее муженька. Как бы там ни было, этот Воган обольстил ее обманом, уж Дарси-то это было прекрасно известно. Ему ли не знать, на что способны мужчины, потерявшие все свое состояние. Ясно, что Вогану было нужно лишь одно — богатство Джулианы.
Если же она по доброй воле бежала с этим негодяем, то ее будет не так-то легко вернуть домой. Что он тогда станет делать? Что, если Джулиана будет упрямиться, не желая расставаться со своим муженьком? А что, если уже поздно и брак их стал непреложным фактом? В любом случае Дарси был обязан во что бы то ни стало спасти сестру, от позора ли, от разочарования — все едино.