— Томми, вернись! Беги!
Томми, увидев, что на лестнице стоит Кейси, не счел нужным убегать и не остановился.
— Я всех обогнал, мама! Я всю дорогу бежал.
Он явно гордился своим успехом. Потом он увидел, что Джоунз держит его маму за горло, и застыл на месте рядом с Кейси.
— Кто этот человек? Почему он не отпускает маму? Он хочет ее задушить?
— Спускайся-ка ты вниз, сынок, — спокойно, ровным голосом произнес Кейси, не желая пугать ребенка.
— Делай, как велит Кейси, — попросила Белл. — Все будет хорошо.
Несмотря на свой возраст, Томми точно разобрался в происходящем.
— Ты плохой человек, — заявил он Джоунзу. — Я не позволю тебе мучить мою маму.
Джоунз, которому надоела эта игра, подтолкнул свою жертву вперед. Нога у Белл подогнулась, и она закричала от боли.
— Ты ударил маму! — неистово завопил Томми, и лицо у него покраснело от негодования.
Страшась за Белл и за Томми, Кейси пытался найти у Джоунза уязвимое место и при этом не ранить Белл, которой бандит прикрывался. Уокер не мог рисковать и вынужден был ждать возможности сделать точный выстрел.
Размышления Томми не были столь сложными. Плохой человек мучает его маму, и они с Кейси должны ее спасти. Крепко сомкнув губы и сжав руки в кулаки, мальчик прорвался мимо Кейси, и тот не смог его остановить. Маленький и быстрый, он забежал Джоунзу за спину и всем телом ударил его сзади по ногам, прежде чем тот успел сообразить, что происходит. Рука Джоунза с пистолетом взлетела вверх, колени подогнулись. Воспользовавшись тем, что хватка бандита ослабла, Белл вырвалась и бросилась Кейси в объятия. Тот подхватил ее, толкнул себе за спину и повернулся лицом к Джоунзу.
Уокер был близок к панике, когда увидел, что Томми готовится к новому нападению. Кейси даже не успел предостеречь мальчика окриком, как тот еще раз ударил Джоунза сзади по ногам. Бандит, уже после первого удара утративший равновесие, на этот раз рухнул на пол. Рука его оказалась всего в нескольких дюймах от пистолета, он успел схватить оружие и выстрелить в Уокера, но промахнулся — пуля ушла в стену.
— В сторону, Томми! — крикнул Кейси, прицелившись. Мальчик подчинился без звука и бросился в открытую дверь. Выстрел Кейси был точным: пуля попала Джоунзу между глаз и убила его мгновенно.
Томми высунул голову из двери спальни; глаза у него округлились, лицо было иссиня-бледным. Белл поспешила покинуть свое убежище за спиной у Кейси и прижала к себе дрожащего Томми.
— Ты совершил очень смелый поступок, дорогой мой, — произнесла она голосом, слабым от пережитого потрясения, — но и очень глупый.