После того как священник провозгласил их мужем и женой, воин повернулся к Ариане и слегка поклонился.
— Дело сделано, миледи. — Он протянул ей руку. — Я проведу вас в ваши покои.
Надия, до сих пор безмолвной тенью стоявшая в углу, преградила путь рыцарю:
— Нет, милорд, вы пока не можете выполнить свой супружеский долг. Это будет неблагородно и неразумно. Девушка медленно развивается физически и еще не готова родить. Вы не можете пока получить наследника.
Ариане показалось, что под ней разверзлась земля и она устремилась прямо в преисподнюю. Краска смущения залила лицо девушки, и оно стало пунцовым.
Лайон с отвращением, смешанным с негодованием, взглянул на сморщенную старуху.
— Ты что же думаешь, что я лягу в постель с ребенком? Нет, проклятая ведьма, я лишь отведу миледи в ее комнату, чтобы она смогла собрать свои вещи.
— Собрать вещи? — Мозг Арианы лихорадочно заработал. — Куда мы едем?
— Я должен немедленно возвращаться в Лондон. Вильгельм скоро отправляется в Нормандию, чтобы забрать жену и детей, а я должен сопровождать его. Вы же, миледи, поедете в аббатство Сент-Клер, где сестры научат вас послушанию и смирению. Там вы будете в безопасности.
— Нет! — голос девушки дрожал от горя. — Я не могу стать монашкой, не могу надеть клобук. Я же умру от скуки! Я хочу остаться в Крэгмире и следить за замком в ваше отсутствие.
— Я оставлю своего человека, сэра Гая, который станет управлять поместьем, пока я буду отсутствовать, и достаточно рыцарей, чтобы защитить замок от нападения. Я уже говорил с вашим сенешалем, и он обещал мне, что все пойдет по-старому, как и прежде. Когда же я, правая рука Вильгельма, стану не нужен ему, я вернусь и займу свое место владельца Крэгмира.
— А я?
Норманн взглянул на девушку:
— Когда-нибудь мне понадобится жена, но пока вы будете жить в монастыре.
Ариана повернулась к Лайону и устремила на него взгляд, полный ярости:
— Норманнский выродок! Мясник! Я лучше умру в монастыре, чем стану вашей женой!
Тряхнув копной пепельно-серебристых волос, девушка прошла мимо рыцаря и поднялась по узкой каменной лестнице, ведущей в ее опочивальню в северной башне. Голубые глаза Лайона задумчиво следили за хрупкой фигуркой. Когда-нибудь это маленькое злобное создание превратится в горячую женщину, сгорающую от любви. Рыцарь надеялся, что именно ему предстоит удовлетворить ее бешеную страсть.
Подумав о другом мужчине, который может завладеть его женой, норманн ощутил укол ревности. Чувство собственника, доселе незнакомое ему, охватило его. Лайон страстно захотел, чтобы время ускорило свой бег и чтобы поскорее пришел день, когда его юная невинная жена созреет и подарит ему счастье.