Забрина, прильнув ко Льву, посмотрела на Ариану:
— Мы не знакомы, миледи. Я леди Забрина, хороший, даже близкий друг вашего мужа.
— А я лорд Юстас, — вмешался в разговор рыцарь и коснулся ее руки, что показалось Ариане слишком дерзким. — Похоже, мне повезло. Не часто сидишь с такой красивой дамой. Лорд Лайон — счастливый человек.
Баронесса искоса взглянула на супруга, желая узнать, какое впечатление на него произвел настырный лорд Юстас. Неужели мужу все равно, что изрядно пьяный рыцарь нахально и грубо прикасается к его жене? Но она с досадой убедилась, что он почти не обращает на нее внимания. Впившись в Забрину жадным взглядом, Лайон целиком и полностью был поглощен беседой с ней. Нахальная же вдова опускала глаза, моргая длинными, изогнутыми ресницами, и призывно улыбалась, несмотря на то, что все находившиеся за столом придворные с интересом наблюдали за ними. Они следили за бесстыдным поведением Забрины, оценивали реакцию Лайона и ждали. Ариана понятия не имела, что некоторые даже заключили пари, стали они вновь любовниками или нет.
Краем глаза лорд Крэгмир увидел искаженное лицо жены и с трудом сдержал довольную улыбку. Очевидно, его оживленная беседа с Забриной ей весьма не нравилась. Значит, Ариана его действительно ревнует! А если да, то она питает к нему довольно нежные чувства. Если жена так недовольна, когда он просто разговаривает с Забриной, что она сделает, если сочтет, что ее муж спит с любовницей? Поймет ли эта гордячка, что испытывает к нему вовсе не ненависть, признается ли, что… Что она… любит его? Хочет его?
Да. Именно так. Ему хотелось, чтобы жена желала его и любила больше, чем лорда Эдрика Блэкхита.
Брови мужчины удивленно взметнулись вверх: «Любовь? Как это слово пришло мне на ум? Могу ли я заставить Ариану полюбить себя?»
— Где вы пропадали вчера ночью? — нашептывала ему Забрина. — Я ждала, пока не сгорели все свечи.
— Я играл в шахматы с Фитцом Осберном, и мы так поздно засиделись, что я решил лучше поспать в зале за столом, чем осмелиться разбудить тебя.
— Вы были с ней, — злобно прошипела женщина, — с женой.
— Нет, — отрицал Лайон, хотя именно с ней ему и хотелось быть.
— Приходите ко мне сегодня, — пригласила его красавица, повысив голос, чтобы Ариана услышала ее. — Я буду ждать столько, сколько нужно. Не задерживайтесь, милорд.
— Миледи, да вы совсем не едите, — обратился к Ариане лорд Юстас, наблюдая, как она вяло ковыряется в тарелке. — Разве вам не нравится еда?
Мужчина взял кусок со своего подноса и поднес его к губам соседки. Ариана с негодованием оттолкнула его руку: