– Что вы говорите! – воскликнула пораженная Мими Тромпеева, стряхивая пепел с сигареты в эмалированную пепельницу, что стояла на курительном столике.
– Очень просто, джентилиссима синьорина! – театрально поклонился маэстро Галфоне, вдохновленный недоумением собеседницы. – Я, правда, еще не имел удовольствия лицезреть ваш бюстгалтер, хотя допускаю, что покрой его безупречен. И все же, грациозиссима синьорина, судя по очертаниям вашего бюста под платьем, осмеливаюсь категорически заявить – и даже в присутствии самого магистра и вдохновенного эксперта всех парижских конкурсов мировых красавиц, его превосходительства синьора Мориса де Валефа, что ваша божественная грудь имеет некоторые отклонения от анатомических норм и, следовательно, нуждается в инъекции парафина, в результате чего она вновь соблаговолит обрести превосходную классическую форму.
– Боже мой! Что вы говорите! – радостно выдохнула Мими Тромпеева. В возбуждении она сняла кокетливым жестом касторовую шляпку с головы и нахлобучила ее на обнаженное колено. – А что же станет с моими глазами? Ради бога, скажите, сможете ли вы исправить мои глаза? – нетерпеливо спросила она с померкшим в печальной гримасе лицом.
Маэстро Чезарио Галфоне, прижав левую руку к сердцу и патетически воздев правую вверх, неожиданно опустился перед изумленной девушкой на колени и воскликнул мягким глицериновым голосом:
– О джентилиссима, беллисима и кариссима синьорина! Верно, зрительный фокус ваших очаровательных глазок несколько смещен, но, к счастью, современная хирургия достигла таких высот, что этот совершенно невинный недостаток можно устранить в какие-нибудь десяток минут. При этом я капну в ваши ангельские глазки несколько капель моего последнего достижения – „Рентгенола", и это придаст им лучезарный блеск и превратит в сияющие звезды, которые будут вдохновлять легкокрылый полет фантазии поэтов. Готов без малейшего колебания дать вам письменную гарантию поразительного действия сроком в три года моих чудотворных капель и заверить, что вы пришли ко мне как раз в тот момент, когда я собирался пустить в обращение первую пробную партию дам с глазами-рентгенами. Доверьтесь мне, иллюстриссима синьорина, и не позднее чем через полчаса вы будете шествовать по улице, как воскресшая из гроба Семирамида!
Зачарованная поэтическим красноречием этого необыкновенного творца женской красоты, Мими Тромпеева словно под гипнозом шагнула к легкой китайской ширме и скрылась за ее черными лакированными створками.
До сих пор, дорогой читатель, все шло, можно сказать, своим чередом. Однако с этого момента наша история принимает совершенно неожиданный оборот, обретая, ко всеобщему изумлению, форму дневника, в котором преображенная героиня собственноручно записывает свои странные переживания после того, как побывала в „дамском хирургическом салоне". Итак, мы перестаем говорить от имени автора, который и без того категорически осуждает любые сплетни и пересуды по тому или иному поводу, и открываем дневник Мими Тромпеевой, из которого вы узнаете о том, что случилось дальше.