Самых близких друзей у миссис Спенсер оказалось человек тридцать. Они наполнили большой дом смехом и болтовней. Официанты, нанятые из соседнего ресторанчика, разносили подносы с напитками и с закусками.
Вскоре новоприбывшие смешались с остальными гостями. Элизабет все время чувствовала пальцы Джанни, сжимающие ее ладонь, и то и дело безуспешно пыталась освободиться.
Из дальнего конца гостиной послышался звонкий смех Вирджинии Аткинс и басовитый хохот ее супруга. Элизабет внутренне напряглась при мысли, что Питер тоже может находиться поблизости.
— А вы давно знакомы с Джанни? — спросила ее красавица брюнетка.
Что за странный вопрос? Джанни ведь должен был рассказать Лауре хоть что-нибудь!
— Мы с Бет познакомились во Франции, — ответил итальянец, и Элизабет недовольно наморщила нос.
— Честное слово, дорогой, — сладко произнесла она, обращаясь к Джанни, — я вполне способна сама ответить. — Молодая женщина обернулась к Лауре. — На вечеринке. Пять лет назад. Я проходила стажировку у одного известного мастера моды. Вы понимаете, усиленная учеба и все такое, но друзья вытаскивали меня повеселиться. И однажды я встретила Джанни…
Черные глаза Лауры расширились от удивления.
— Он был один?
— Конечно, нет, — рассмеялась Элизабет. — Его сопровождала ослепительная блондинка.
— И он, конечно, сразу положил на вас глаз.
— Именно так, — сказал Джанни и склонился над рукой Элизабет. Она почувствовала легкое прикосновение его губ.
— Он изображал джентльмена и тщательно скрывал свои намерения. — Элизабет встретила его взгляд и с невинным видом обратилась за подтверждением: — Разве не так, дорогой?
— Только поначалу. А потом перестал. Разыгрывать окружающих он умел ничуть не хуже ее!
— Элизабет! Джанни!
К всеобщей радости, это оказался Фабио. Он приветливо улыбнулся приятельнице и ее спутнику и с видимым удовольствием поцеловал изящную ручку Лауры, когда Джанни их представил.
— Замечательный вечер, — произнес он, полностью переключая внимание на роскошную брюнетку. — Вы здесь на отдыхе?
— Да. Джанни посоветовал мне расслабиться и немного попутешествовать.
— Быть может, мы с вами поужинаем? Вечером в четверг?
Вот это да, Фабио не желал тратить времени попусту! Но Лаура слегка пожала прекрасными обнаженными плечами.
— А это удобно для Джанни и Элизабет? Ничего себе, ужин вчетвером! А четверг уже завтра!
— Мы будем только рады. Да, моя дорогая?
Разговор был настолько нелеп, что Элизабет чуть было не ответила «нет», но сдержалась.
— Да, конечно, — восторженно улыбнулась она мнимому любовнику. При первой же возможности она объяснит, что не намерена слишком часто посещать подобные «мероприятия».