– Ты пытаешься мне сказать, что не хочешь жениться на этой девочке?
Тетушка Джозефина имела обыкновение сразу же переходить к делу, не отвлекаясь на мелочи.
– Пока не знаю…
– Думай побыстрее, мой дорогой. – С этими словами леди Бойл повернулась и, покачивая юбками, направилась к трапу.
Жениться на Tee?.. Но он собирался жениться на женщине с положением в обществе, на женщине, безупречной во всех отношениях, чтобы она доказала его отцу и всем остальным из высшего света, что он, Дрейк, ничем не хуже их, что он заслуживает признания.
Правда, его единственная попытка вступить в серьезные отношения с женщиной из высшего света закончилась не очень-то удачно. И теперь он гораздо циничнее относился и к женщинам, и к браку – относился как к сделке двух заинтересованных сторон. Именно так он и собирался устроить свою женитьбу. После этого рейса у него появится достаточно денег, чтобы найти подходящую партию. Хотя светские люди делали вид, что воротят нос от денег, Дрейк отлично знал, что сумеет «купить» такую жену, какую пожелает. Да-да, за свои деньги он мог бы купить безукоризненный образчик красоты и добродетели, будь оно все трижды проклято!
Мог бы купить, однако ему не нужна образцовая жена. Ему нужна Тея, а ее непорочная чистота ясно свидетельствовала: обладать ею он сможет только в том случае, если свяжет себя узами брака.
Поднялся ветер, и Тея зашевелилась во сне. Он наклонился и поднял ее, закутанную в покрывало, на руки. Хотя глаза ее были закрыты, она слегка хмурилась. Вероятно, ей снилось что-то неприятное.
Тея расхаживала по каюте из угла в угол. Мелли давно уже спала на своей койке, но Тея чувствовала, что не сможет сейчас уснуть.
Дрейк избегал ее. За последние три дня ей удавалось видеться с ним только за обедом. Разумеется, он был с ней учтив и любезен, но не более того. Он не предлагал ей прогуляться по палубе и почти не разговаривал с ней, только при встрече справлялся о ее здоровье.
Неужели слова леди Бойл разрушили их дружбу? Tee хотелось сказать ему, что мнение о нем света ее совершенно не заботит, но она не знала, как признаться в том, что притворялась спящей во время их с тетушкой разговора.
У нее не было возможности поговорить с Дрейком наедине. У нее не было возможности хоть что-нибудь сделать украдкой на борту судна.
Внезапно Тея почувствовала, что если немедленно не покинет каюту, то у нее опять случится приступ морской болезни. Ей было необходимо выйти под звездное небо, на свежий воздух. Дрейк не велел ей выходить одной на палубу, но, несомненно, этот запрет терял всякий смысл ночью, когда на палубе не было никого, кто мог бы ее увидеть.