– Ты приносила своим родителям много беспокойства? – Не знаю, наверное, только в детстве… – Линда помолчала, а потом с улыбкой призналась:
– Вообще-то я была не слишком шаловливым ребенком. Но иногда на меня, как говорится, находило… Помню, в девять лет я посмотрела по Би-би-си передачу про голодающих детей Африки и решила во что бы то ни стало помочь голодным. Обчистив кошелек отца – мне показалось, что он не пожалеет денег на такие благие цели и не станет устраивать мне взбучку, – я вызвала такси и отправилась в аэропорт, чтобы самолично спасти несчастных. Я едва не исполнила свой замысел, но меня вовремя обнаружила служба безопасности аэропорта. Потом была еще идея создать приют для бездомных животных… К счастью, достигнув отрочества, я слегка остепенилась.
Линда смотрела на его улыбающееся лицо и замечала, как усталость и напряжение постепенно исчезают из глаз Зака. Неожиданно она поняла, что готова на что угодно, лишь бы ему было хорошо. Она готова на что угодно, чтобы быть с ним…
Линда не успела испугаться этих мыслей, как голос Зака вырвал ее из состояния задумчивости.
– Наверное, еще не совсем… – Он все же не упустил случая напомнить Линде о ее безрассудстве!
– Я изменилась, Зак, – тихо и очень серьезно сказала она.
Неожиданно мир вокруг них словно замер.
Линда застыла, глядя в его глаза. Близость Зака побудила ее к новым откровениям. Это было именно то, чего она опасалась больше всего, но по странной причине Линда не смогла сдержать рвущихся с языка слов.
– Я ждала, что ты мне позвонишь… Я думала, что после того, что мы пережили на том острове, я могу рассчитывать на нечто большее, чем просто сухой кивок и твое прощальное «пока, Линда».
– Ты была моей пациенткой.
– А врачам запрещается иметь личные отношения с пациентами?
– Я просто хотел сказать, что тебе не стоило ждать слишком многого, – мягко пояснил он.
– Извини, просто я…
– Не надо, Линда. – Он легко коснулся ее пальцев.
– Зак, я только хотела, чтобы мы были друзьями… – Линда почувствовала, что сейчас расплачется, и не сумела сдержать эмоций. – Извини, я не хотела портить вечер, просто… Ладно, мне, кажется, уже пора.
– Это ты меня извини. Ты права.
Линда неверяще посмотрела на Зака и наткнулась на его напряженный взгляд.
– Я спрашивал у твоего отца, как у тебя дела.
Наверное, мне следовало поинтересоваться этим у самой пострадавшей.
– Ты спрашивал?..
Ее слова повисли в загустевшем воздухе. Линда вдруг почувствовала себя так, как тогда, на острове. Зак не отпускал ее взгляда, и она ощутила, как наливаются свинцовой тяжестью ноги, а сердце стремительно ускоряет бег. Ее нервное напряжение было столь велико, что по спине пополз озноб.