– Если вы посторонитесь, я встану, – ворчливо проговорила она.
Она начала приподниматься на локтях, но Скотт не сдвинулся с места. С нахмуренным видом он изучал ссадину на ее руке.
– Похоже, это был не просто ветерок. Но от лежания на сырой земле вам определенно не будет пользы.
К Аниному изумлению, он подсунул руки ей под спину и, легко встав на ноги, поднял ее и понес в дом. Девочки, перешептываясь, поплелись следом.
– Отпустите меня... вы не можете так меня нести... – Аня уперлась в плечо несущего ее мужчины.
– Почему? Уж не думаете ли вы, что мне не хватит сил на такую пушинку, как вы?
Она чувствовала, как играют мускулы у него на груди, пока он без всяких усилий нес ее на руках. Он даже не запыхался, когда поднимался по ступенькам на крыльцо.
– Я прекрасно могу передвигаться сама...
– Но без падений дело явно не обойдется.
Он вошел в холл. За его спиной послышалось приглушенное хихиканье.
– Ты только что перенес ее через порог, дядя Скотт, – сообщила ему Саманта Монро многозначительным голосом.
– Сомневаюсь, чтобы мисс Адамс была сейчас способна хоть на миг возомнить себя невестой, – осадил он племянницу. – Приготовь миску горячей воды с дезинфицирующим средством и немного ватных тампонов, ладно, Сэм? И попроси миссис Ли приготовить чай. У этой девицы в голове только замужество. – В голосе Скотта послышалось раздражение. – Только и думает, как бы поймать себе парня.
– Судя по тому, что я видела в школе, многие парни ухлестывают за ней, – возразила Аня. – Мысли о замужестве у Саманты носят оборонительный характер. Даже пятнадцатилетние мальчики понимают, что хорошеньким девочкам, полным сентиментальных грез о свадьбе, хочется серьезных отношений, и они не станут тратить время на случайного ухажера.
– А меня еще называют циником, – пробормотал он, глядя на женщину, которую держал на руках.
Она вздернула подбородок.
– Неужели? – делано удивилась она, широко распахнув глаза цвета неба в дождливый день.
– Злюка, – пробормотал он, неся ее по широкому коридору.
– А я думала, что я лютик, – парировала она.
– Лютики – без когтей. Надеюсь, этот акт милосердия не пробудил в вашей душе желание выскочить замуж? – насмешливо спросил он.
– Скорее, манию убийства, – ответила она, вспомнив о цели своего визита. – Отпустите меня.
– Всему свое время.
Бывшая столовая была приспособлена под кабинет, а в соседней комнате она заметила нечто такое, от чего у нее округлились глаза.
– У вас есть пианино! – воскликнула она.
– Что вас так удивляет? – сухо произнес Скотт. – Вы считаете, что в моем доме не может быть пианино?