— О, я очень хотела бы пойти в театр, — заверила ее Ванесса.
— Я имею в виду, что ты не очень-то рада встрече с Майлсом Кендалом как с человеком, — пояснила Нэнси.
— Он мне нравится, и этого достаточно. А что еще?
— А что еще обычно бывает между мужчиной и женщиной? — многозначительно намекнула Нэнси.
Но Ванесса покачала головой.
— У меня нет никаких особых видов на Майлса или кого-то другого, — твердо заявила она. — И я совершенно уверена, что у Майлса тоже нет других идей на мой счет, кроме обычной дружбы.
Чуть погодя Ванесса уже не была в этом уверена. И дело не только в том, что он был чрезвычайно любезен и внимателен. За ужином он затеял задушевный разговор об устройстве своего собственного дома.
— Я не имею в виду просто холостяцкую квартиру, как у меня сейчас, а целый дом и сад и… все, что к этому относится, — жена, дети.
Они сидели рядом за столом, и он протянул руку к ее руке.
Она рассмеялась:
— Именно в таком порядке?
Он повернулся к ней и серьезно посмотрел на нее:
— Стоит сказать, что до сих пор… еще несколько недель назад я был вполне удовлетворен моей холостяцкой квартирой и жил прекрасно.
— А что было прекрасного? — спросила Ванесса.
Майлс пожал плечами:
— Ну, встречался с разными девушками, в общем, жил хорошо. Но однажды наступает момент, когда человек начинает задумываться о том, что пора пустить корни…
Ванесса попробовала пойти в другом направлении:
— А где твои родители, Майлс? Может быть, ты был бы счастливее, если бы жил с ними?
Он покачал головой:
— Господи, нет. Не там, где они живут.
— А где они?
— В Австралии. Они эмигрировали два года назад, а я решил остаться здесь. Родители продали дом ради капитала и, естественно, хотели, чтобы я поехал с ними, но… я был тогда помолвлен и…
Ванесса понимала по собственному опыту, что нельзя бередить только что затянувшуюся рану.
— О, Майлс, прости, пожалуйста. Что же случилось?
— Она вышла замуж за другого. Но не стоит беспокоиться. Я уже пережил этот маленький эпизод. А как же ты, Ванесса? Почему такая совершенно изумительная девушка все еще свободна?
— Думаю, потому, что все еще не встретила того самого человека. Как и у тебя, у меня было свое разочарование.
— Я просто не могу этому поверить — замечательная девушка, привлекательная, разумная…
Она рассмеялась:
— Полегче с комплиментами! А то я заважничаю.
— Только не ты.
Потом он привез ее обратно в Пакс-Хилл и, видимо, не торопился прощаться. Но когда Ванесса предложила ему кофе, отказался:
— Давай просто посидим здесь и поговорим. Дом почему-то подавляет меня.
Ванесса согласилась, что он, возможно, не очень уютный.