Итак, что же это такое — фокус?
Все мы видели фокусы и уверены в том, что знаем, что это такое. Фокус имеет задачу вызвать удивление. Однако характер этого удивления и его эстетическое воздействие всецело зависят от манеры подачи, которая, в свою очередь, тесно связана с психологией. Давайте попробуем проанализировать фокус с психологической точки зрения и для этого смоделируем образ мыслей зрителя, наблюдающего за фокусом. Он видит, что исполнитель проводит серию действий, которые должны привести к определённому результату. Когда же получается совершенно другой результат, то зритель не может объяснить увиденное. Конечно, он знает, что имеется естественное объяснение происходящего, но он не в состоянии обнаружить его.
Разумеется, некоторые действия мага отличаются от того, что о них думают зрители, или фокусник исполнял одно или несколько действий, о которых зрители даже и не подозревали. Однако зритель не может вернуться назад и посмотреть ещё раз, но уже другими глазами, на происходящее. Он поражён, потому что видел каждое действие таким, каким оно ему казалось, и при этом не видел никакой возможности для добавления магом какого-либо секретного действия. То есть фокус происходит только в мозгу зрителя. Поэтому действительные события в фокусе имеют малое значение, гораздо большее значение имеет воздействие на мысли зрителей, что они думают, видят и слышат.
Таким образом, для успешного исполнения фокуса необходимо контролировать мысли зрителей. Кроме того, во время вашей работы зрители не должны видеть даже малейшей возможности для использования каких-либо секретных действий, хотя на самом деле в это время вы можете совершать сложнейшие манипуляции. Хороший фокус должен создать эффект, неразрешимый для зрителей. Весьма распространено ошибочное мнение о том, что важно, чтобы, зритель не нашёл правильного решения фокуса. Иллюзионист, придерживающийся такой точки зрения, с гордостью говорит, что он ввёл в заблуждение зрителя, и тот подумал, что карта спрятана в рукав, хотя на самом деле карта спрятана в карман. Но какая разница, куда спрятана карта, важно, что зритель нашёл объяснение увиденному, пусть даже неправильное, и эффект фокуса тем самым сведён к нулю.
Наибольший успех имеют те трюки, в которых зрители не могут найти никакого приемлемого решения и все их попытки разгадать секрет разбиваются сами собой, более того, им даже не хочется разгадывать этот секрет.
К сожалению, в тех немногих книгах, доступных нашему читателю, фокус преподносится как головоломка, которую должен разгадать зритель. С этим надо решительно бороться. Ведь сущность фокуса — имитация чуда. Зритель только тогда в восторге, когда он видит чудо, которое не в состоянии объяснить. Конечно, современный человек в чудеса не верит, но этого и не надо. Ведь сущность любого искусства в имитации. Когда мы смотрим спектакль, мы же понимаем, что всего этого нет на самом деле, но тем не менее охотно погружаемся в предлагаемые обстоятельства и верим происходящему, конечно, если искусство настоящее. Так же и в фокусах. Зритель должен увидеть «чудо». В этом сущность фокуса!