– Сухой док заполнен, – доложил старший механик Девлину.
– Отлично! – взволнованно сказал Девлин. – Все системы работают нормально.
Двигатели «Ниневии» заработали, и пароход начал медленно отчаливать. Официальный спуск корабля на воду! будет произведен Дуаном в Нью-Йорке в присутствии многочисленных репортеров. Сейчас Же «Ниневия» была в полном распоряжении Девлина, и она начала свое плавание. Все, кто находился на борту, переживали минуты непередаваемого волнения. Лишь Кейт, целиком поглощенная мыслями о своей мести, осталась равнодушной к этому знаменательному событию.
Девлин посмотрел на часы. Дуан просил привести «Ниневию» в Нью-Йорк под покровом темноты и сделать это по возможности бесшумно. Праздничная церемония должна была состояться на следующий день. Кейт, с нетерпением ожидавшая возвращения Девлина, была разочарована. Томительно тянулись часы, а он все не приходил.
Изрядно опьяневшая, она поднялась с кровати, преисполнившись решимости найти Девлина на капитанском мостике.
Судно покачивалось на волнах, и Кейт подташнивало. Пожалуй, ей не следовало пить виски.
– Прошу прощения, мисс. Никому не позволено подходить к мостику, кроме капитана и старшего механика.
– Исчезни! – сказала Кейт, отталкивая возникшего перед ней моряка.
Он схватил ее за руку:
– У меня есть приказ: никто не должен подходить к мостику!
– Если я захочу подойти к этому чертову мостику, я к нему подойду, – повысила голос Кейт. – Какого черта ты привязался? Кто ты такой?
– Послушай, я не хочу иметь неприятности! – не на шутку разозлился моряк.
Откуда-то появился Станислав и угрожающим тоном проговорил:
– Отпусти ее!
Кейт выдернула руку из тисков и, покачнувшись, привалилась к громадному поляку.
– Эта свинья говорит, что я не могу быть на мостике.
– Он прав. – Станислав огромной ручищей помог Кейт выпрямиться и без лишних слов потащил ее в затемненный салон на нижней палубе. – Капитан не хочет тебя, – просто сказал он. – Давай в Нью-Йорке вместе сойдем с корабля. Я буду вполне подходящим для тебя мужчиной.
Кейт прижалась к его груди и, должно быть, впервые в жизни разразилась настоящими, а не фальшивыми слезами.
– Я не могу, – беспомощно сказала она. – Я должна остаться с ним. Я должна помешать ему найти ее.
– Ее?
Кейт в отчаянии сцепила пальцы рук.
– Он любил бы меня, если бы не она! Я скорее убью его, чем уступлю этой сучке!
Станислав не понимал этого сумасшествия, но он знал, как ей помочь. Он заключил Кейт в объятия и стал ее целовать, а затем, стянув вниз платье, принялся сосать ей соски и мять огрубевшими руками огромные груди.