Кенан внимательно посмотрел на каждого, запоминая их лица.
– Лорда Невина можете не представлять. Диго поклонился:
– Милорд, рады видеть вас, хотя должен признаться, что был удивлен вашему невероятному родству.
Невин небрежно сменил позу и сказал, словно между прочим:
– Надо же было чем-то оправдывать свое членство в клубе.
У Диго чуть расширились глаза.
– Соперничество мало меня интересует, если только Дело не касается крови. Наш девиз: De mat en Pis.
– «От плохого к худшему», – перевел Кенану Невин.
– И ни дня без пари, – добавил мистер Тери.
Его дикий взгляд совсем не соответствовал тучному телу и мягким чертам лица.
Лорд Мидлфел, распутный парень, ненамного старше Кенана, славился пристрастием к азартным играм. В своей распущенности он, наверное, превзошел самого герцога Рекстера.
– Тогда есть возможность ущипнуть нашу мадам. Кенан сделал для себя открытие:
– Вы жульничаете?
– Просто чуть-чуть помогаем судьбе, – ухмыльнулся Диго. – Некоторые из тех, кто делает ставки, так и не получат выигрыша, если не расшевелить участников пари.
– Лучшие пари заключаются на того, кто, казалось бы, меньше всего для этого подходит, – добавил мистер Эстхилл, играя с монеткой.
– Например, на мисс Бедгрейн, – намекнул Невин, пытаясь справиться со злостью.
– Точно. – Диго одобрительно кивнул, как будто граф был прилежным учеником. – Самое сложное пари. Я уж думал, что не заработаю на нем.
Кенана всего передернуло от такого признания. Этот тип не понравился ему с первого взгляда, и он уже раздумывал над предлогом, под которым можно было бы подпортить его безупречный наряд.
– Это вы предложили пари? Мистер Тери откашлялся.
– Кажется, я еще два года назад предложил держать пари на мисс Бедгрейн.
– Все было не совсем так, сэр, – возразил мистер Эстхилл. – Вы только подметили, что пора и ей обзавестись мужем, после того как младшая дочь скрылась с Типтоном. Это ведь был настоящий скандал, хотя старому Бедгрейну удалось замять дело.
Лорд Мидлфел, потягивая бренди, размышлял вслух:
– Чудесная добродетельная женщина Быть бы тем змием, что развратил рай, – похотливо сверкая глазами, проговорил он.
– Ваш-то змий цели не добился, – усмехнулся мистер Эстхилл.
– Признаю, мой… гм… змий в этот самый рай и не попал. Кто знал, что у красотки такие острые зубки? У меня на запястье шрам остался после нашего тет-а-тет.
Кенан не осознавал, что подался вперед, пока Невин не схватил его за руку и не впился в нее ногтями, чтобы вернуть брата на место.
Два года Уинни терпела их низкие выходки, ничего никому не говоря и слепо веря, что этим защитит свою семью. Кенан представил, как на одном из вечеров где-нибудь за городом Мидлфел ждал удобного момента, навязывался ей, думая, что девушка так же смело и безропотно перенесет надругательство над своим телом, как и над своими чувствами.