– Приятного вечера. – И он сделал шаг в сторону, уступив ей дорогу.
– Спасибо, – ответила Фрэнсис. Нет, она не могла ошибиться, она действительно видела страсть и желание в его глазах.
– Когда будешь уходить, скажи мне, и я найду тебе другое такси.
– В этом нет необходимости. – Фрэнсис посмотрела ему прямо в глаза.
– Я настаиваю, – твердо сказал он и быстро ушел.
Фрэнсис с удовлетворением подумала, что она еще никогда в жизни не производила на мужчин такого впечатления. Платье ей действительно помогло. Пора браться за работу, с воодушевлением решила Фрэнсис. За кого бы взяться?
Она внимательно осмотрела зал. Седовласый мужчина отдавал распоряжения молодому парнишке бармену. Несколько мужчин сидели у бара и были настолько поглощены матчем, что, казалось, не замечали никого и ничего вокруг. Могли бы остаться у себя дома и устроиться в удобном кресле перед телевизором, подумала Фрэнсис. Но они предпочли компанию, разделяющую их интересы, приятелей, с которыми можно поспорить. Этот вывод я обязательно должна включить в свое исследование.
Фрэнсис села на свободный стул у бара, положив сумочку на колени. Все сидящие рядом мужчины оглянулись на нее. Даже те, что смотрели футбольный матч.
– Спроси у дамы, что она хотела бы заказать, – приказал седовласый полноватый мужчина молодому бармену. Тот моментально подскочил к Фрэнсис:
– Вам что-нибудь принести?
– Я, пожалуй, выпью вина. – Фрэнсис решила не утруждать и без того уставшего практиканта. – «Мерло», пожалуйста.
– У нас есть такое вино? – робко спросил молодой бармен седовласого мужчину.
– Есть, черт побери! Вон там, на верхней полке, вторая бутылка справа.
Бармен достал бутылку и собрался открыть ее, когда седовласый вдруг закричал:
– Это «Каберне», идиот!
– О, именно «Каберне» я и имела в виду, – воскликнула Фрэнсис, улыбнувшись молодому бармену. – Вы, должно быть, прочитали мои мысли.
– Налей даме бокал вина, – приказал молодому бармену седовласый мужчина. И, повернувшись к Фрэнсис, спросил:
– Вы у нас впервые? Я управляю этим баром уже тридцать лет и очень хорошеньких девушек сразу примечаю.
– Тридцать лет? – воскликнула Фрэнсис. – Тогда вы должны помнить моего отца, Артура Бенетта. Он проводил здесь свое исследование примерно двадцать пять лет назад. А я его дочь. Меня зовут Фрэнсис Бенетт.
Лицо седовласого мужчины расплылось в широкой добродушной улыбке.
– Да, конечно. Я отлично помню Артура. Меня зовут Ричард Блюм. Я – хозяин бара.
У Фрэнсис на глаза навернулись слезы. Неужели ее отца помнят в этом баре? Ведь прошло столько лет. Она вспомнила фотографию отца двадцатилетней давности. У нее пересохло в горле, и, чтобы не заплакать, она взяла бокал и сделала большой глоток.