– Зачем ты заказал кислую капусту и лук к сосиске? Это твоя любимая добавка?
Ратан ловко управлялся со своей порцией и, проглотив ее, сказал:
– Ты только попробуй. Тебе понравится.
Фрэнсис с опаской откусила маленький кусочек.
– Неплохо, – призналась она.
Ратан добродушно улыбнулся:
– Это особый воздух Лондона придает необычный вкус даже самой заурядной сосиске.
Когда она откусила еще раз, несколько кусочков капусты выскочили с другого конца булки и, упав ей прямо в вырез платья, стали медленно, сползать по телу вниз.
– О нет, – воскликнула Фрэнсис, не имея возможности исправить ситуацию, так как обе ее руки были заняты.
Ратан моментально среагировал, даже не подумав о последствиях. Он быстро просунул руку в вырез платья и успел схватить скользкие кусочки капусты. Он на сотые доли секунды ощутил шелковистую кожу на ее груди и почувствовал, как громко и часто бьется ее сердце.
Затем он отошел в сторону, чтобы выбросить капусту и вытереть пальцы. Потом взял поводок из рук Фрэнсис и протянул ей чистую салфетку.
Фрэнсис была не в состоянии промолвить ни слова. Она молча взяла салфетку и, стараясь не встречаться с ним глазами, стала вытирать следы приправы.
Тело Ратана напряглось, когда он наблюдал, как она это делала. Ему хотелось прикоснуться к ее груди еще раз. Но ему необходимо здравомыслие и холодный рассудок. Ведь он на работе. Ратан вспомнил наставления Элисон Дьюкс и разозлился на себя. Какого черта он крутится перед этой красоткой? Разве он уже забыл недавний случай, из-за которого Элисон попала в больницу?
Он заставил себя отвернуться от девушки и в этот момент заметил, что Пикки с удовлетворением жует сосиску, брошенную Фрэнсис.
– Купить тебе другую сосиску? – не глядя ей в глаза, спросил он.
– Нет, спасибо. – Щеки Фрэнсис пылали. – Мне не хочется.
А вот Ратану очень хотелось наклониться к ней и слизнуть один малюсенький кусочек капусты, который не заметила Фрэнсис. Но он запретил себе думать об этом. Ему необходимо распутать дело о Блюме, а эта девушка может оказаться ключиком к разгадке. Он еще не спросил Фрэнсис о возможной связи ее отца с Блюмом, но он понимал, что необходимо действовать осмотрительно, чтобы не вызвать подозрение Фрэнсис.
– Расскажи мне поподробнее об исследовании, – обратился к ней Ратан.
Фрэнсис с трудом заставила хина сойти с ароматно пахнущего сосиской места. Они повернули за угол.
– Все исследование делится на три стадии. Первая состоит в основном из проведения интервью среди посетителей «Роузвуд бар».
– Почему именно этот бар ты выбрала? Ведь существует огромное число более популярных мест в Лондоне, – удивленно спросил Ратан.