Невада старалась говорить спокойным тоном:
— А вы много выиграли?
— Невада, говорить о полученном выигрыше — плохая примета для игрока.
— Да, конечно, — согласилась Невада. — Держу пари, вы хороший игрок, Король, — добавила она с улыбкой.
— Я играл очень много, и это большое удовольствие, — сказал Король и озорно усмехнулся. — Особенно, когда побеждаешь.
Она весело рассмеялась и стала внимательно слушать, как Король Кэссиди рассказывает о разных игроках, с которыми ему приходилось играть.
— Некоторые игроки полагаются прежде всего на математику. Они подсчитывают возможность появления определенной карты, соотношение размера банка и размера ставки, которая может выиграть, и так далее. Другие полагаются на знание людей: как игрок действует в определенных ситуациях, возможно ли спутать его мысли или испугать странной ставкой.
— Продолжайте, пожалуйста, — нетерпеливо кивала головой Невада.
— В картах, как и в жизни, игрок, полагающийся на интуицию, наиболее опасен, потому что он будет играть на все свои деньги, ничего не имея на руках. Или может заставить противника повышать ставку, когда у него на руках козырной туз. Он подобен льву, его все боятся.
— А каким игроком считаете вы себя, Король? — спросила Невада с интересом.
— Я полагаюсь на свое умение разбираться в людях, — ответил он.
Невада отложила в сторону меню, потеребила лежащую перед ней салфетку.
— А Джонни?
В уголках синих глаз Короля Кэссиди появились лукавые морщинки.
— Этот мальчик — определенно лев, ловкий и опасный, вот кто такой Джон Роулетт. Большой, бесстрашный лев.
Он покачал серебряной головой и рассмеялся. Невада смеялась вместе с ним. Потом она спросила:
— Будете ли вы и Джонни снова играть сегодня вечером?
— Я не могу говорить за Джонни, но мы были приглашены на крупную игру, — он откинулся на спинку стула. — Борьба будет очень жесткой. Это будет игра, на которой противники заставят Джонни показать все его способности игрока высшего класса.
Невада почувствовала себя увереннее, у нее появилась надежда. Дотронувшись до руки Короля, она задала следующий вопрос:
— Эти… господа, будут они… э-э… возражать против присутствия леди на игре?
Король Кэссиди накрыл ее руку своей ладонью. Его серебряные брови вопросительно поднялись.
— Ты говоришь о леди, с которой я знаком? — поддразнил он Неваду.
— Это не настоящая леди. Могу я прийти на игру с Джонни?
— Моя дорогая, — со спокойной уверенностью ответил Король, — если у Джона Роулетта достаточно денег, он может привести с собой весь гарем, лишь бы женщины вели себя тихо и не заглядывали в чужие карты.