– Ты знаешь, твоя совесть в конце концов заставит тебя сдаться, – рассуждал он. – Кроме того, это позволило бы нам побыть вместе в Лос-Анджелесе. Ты посмотришь, как я живу.
Он взял ее руку.
– А еще это может стать для тебя переломным моментом, дорогая. Наверняка после концерта ты раз и навсегда решишь, хочешь ли ты продолжать выступать.
– Но, Питер, – несчастно прошептала она, совсем упав духом, – ты не понимаешь. Подумай о том, что может означать для нас это решение!
Он быстро обнял ее.
– Я уже сказал тебе, что не отпущу тебя. Ни за что.
Он поцеловал ее в лоб.
– Ли, ты не можешь прятаться вечно, – страстно продолжал он. – Ты убежала от мира полгода назад, а теперь он догнал тебя. Рано или поздно тебе придется столкнуться с реальностью.
Она безвольно кивнула. Она не могла опровергнуть его логику, хотя и не была уверена, что согласна с ним.
– Наверное, ты прав.
Внезапно Майра выбежала из черного хода.
– Ли, там опять этот человек. Что мне ему сказать?
– Чтобы он провалился!
– Ли! – возмутился Питер.
– Ну хорошо, хорошо, я поговорю с ним.
В последний раз страдальчески взглянув на Питера, она потащилась к дому. Ли была загнана в угол и прекрасно понимала это.
Проследив взглядом, как Ли входит в дом, Питер со вздохом присел. Он надеялся, что, убеждая ее принять участие в благотворительном концерте, поступал правильно. Он нарушил клятву не вмешиваться в ее профессиональную деятельность, но он сделал это, причем из эгоистических соображений. Он хотел, чтобы она была с ним в Калифорнии. Ему надо было убедить ее, что у них есть реальное будущее, независимое ни от какой карьеры. Он уже чувствовал, что внешний мир начинает разделять их, и изо всех сил старался предотвратить это. Прав ли он был? Потеряет ли он ее теперь? Нет, он будет бороться за нее, пока дышит!
Ли подняла трубку.
– Привет, Оскар.
– Ли, дорогая, как поживаешь? – поинтересовался менеджер, быстро и отчетливо выговаривая слова.
– Еще пару минут назад у меня все было замечательно, – резко ответила она.
Он сделал вид, что не расслышал ее.
– Дорогая, я волновался за тебя.
– Ха! Ты волновался за свой процент с моего гонорара.
– Ли! Я оскорблен до глубины души. Как всегда, я звоню тебе по очень важному делу. Я предложил свои услуги бесплатно…
– Кончай ломать комедию, Оскар, – перебила она. – Мама рассказала мне о лос-анджелесском концерте.
– Правда? Ну тогда ты знаешь, что я не прервал бы твой отдых, если бы не…
– Ты нашел предлог, чтобы снова заставить меня выступать.
– Ли! Уверяю тебя…
– Ты знаком с парой членов лос-анджелесского совета искусств, правда, Оскар? Интересно, кто на самом деле устраивает этот концерт?