Некоторое время спустя он перестал замечать все вокруг, включая и Лорен. Он стремился выиграть. Снова, снова и снова.
– Маттиас...
Он не удостоил ее даже взглядом, когда на место очередного побежденного встал следующий игрок.
– Маттиас. Тишина.
– Маттиас!
Он вздрогнул и обратил наконец внимание на девушку.
– Только успех и никаких поражений?
– Что?
– В этом все дело? Победа любой – ценой? И неважно, в чем? – Она пыталась говорить обычным тоном, но его вид во время игры пугал ее. То, как он глядел на нее сейчас, тоже наводило ужас.
– А что такого ужасного в желании победить? – удивился Мэтт. – Что такого непристойного в отвращении к поражению?
Ничего, если это все, чему тебя учили. Если тебя никогда не готовили к проигрышу. Если ты не знаешь, как достойно проиграть.
Лорен подумала о трех своих неудачных попытках выйти замуж. Хотела бы она меньше знать о поражениях!..
Девушка прокашлялась и сменила тему:
– Я подумала, нам пора возвращаться домой.
– Здесь соперник, – Мэтт заметил угловатого парнишку невысокого роста. – Я и не знал, что это ребенок.
– Они все дети.
Он огляделся, бегло взглянув на лица вокруг стола. И с полуулыбкой, больше похожей на гримасу, отошел.
– Умм... на сегодня хватит. Всем спасибо за игру. – Взяв невесту за руку, Мэтт повел ее к выходу. – Признаю. Я немного погорячился.
Выйдя, оба зажмурились, привыкая к яркому солнцу.
– Мне показалось, ты позабыл обо мне, – начала Лорен. – Полагаю, придется взять несколько уроков по игре в аэрохоккей, чтобы не потерять твое внимание.
Конечно, она шутила, но Маттиас заговорил совершенно серьезно:
– Дорогая, после вчерашнего я совершенно убежден, что тебе не нужно учиться, чтобы заполучить все мое внимание.
– Маттиас... – Лорен покраснела до кончиков пальцев.
– Лорен... Давай вернемся. И узнаем друг о друге как можно больше.
– Значит, ты расскажешь мне все свои секреты?
– Это может занять определенное время...
Ну что ж такого? У Лорен было время. У нее впереди целая жизнь, если Мэтт окажется тем самым мужчиной. Она вдруг пришла к выводу, что все-таки проявила свой характер. Несмотря на привлекательность и сексуальность Мэтта, она смогла до сих пор не оказаться в его постели.
– Давай поедем домой. И там обсудим некоторые правила.
– Я не люблю правила. – Маттиас взглянул на Лорен, сидящую на диване в гостиной.
Девушка состроила гримасу. После их возвращения из города она занялась осмотром дома, чтобы еще немного потянуть время. Лорен узнала, что этот дом построен на средства Хантера Палмера, а после того, как все из «самураев» поживут здесь, он превратится в клинику для больных раком. Сам Хантер не справился с болезнью и умер от меланомы.