– Слушай, я с прошлой осени веду переговоры с Эрнстом. Когда ты узнал о нем?
– С осени? Я познакомился с ним в прошлом месяце. – Мэтт напрягся, желваки заиграли на его лице, так же как и у Люка, когда тот злился. – Проклятье!
– Черт побери, Мэтт. Скажи мне, что ты не обманул меня семь лет назад.
– Я только этим и занимаюсь весь сегодняшний день.
– Просто скажи мне еще раз.
Люк взял в руки несколько снимков, лежащих на столе.
– Здесь, в доме Хантера, поклянись братьями, которыми мы были когда-то. – Он протянул фото близнецу.
Не глядя на Люка, Мэтт взял фотографии.
– То, что ты рассказал об Эрнсте, значит, будто я спланировал все заранее, но я лучше съем свою руку, чем пойду на такой поступок. Кто-то, кому я доверял, наверное, сыграл злую шутку с нами обоими. Поверь мне, ради памяти нашего друга Хантера Палмера, ради прошлого, в котором мы были близки, я никогда не обманывал тебя намеренно. Клянусь.
Буря эмоций поглотила Люка. Брат никогда не предавал его.
Он мог положиться на Мэтта. Как раньше. Как всегда.
– Маттиас. Я верю тебе, брат.
Люк улыбнулся. По-доброму.
– Скажи «я тебе верю», остолоп.
Остолоп и болван. Детские прозвища, которыми братья дразнили друг друга, когда были соперниками.
– Он бы никогда не пожалел о том, как распорядился своим капиталом.
Мэтт знал, о ком говорит брат.
– Дорогой папочка и его разрушительные игры, в которые он заставлял нас играть?
– Надеюсь, мы сможем оставить все в прошлом. Все. Мы ведь были так близки в университете.
– Ты спал с моей невестой.
Лорен. О господи, Лорен!
Люк ранил Лорен.
Лорен, которая влюблена в него.
Лорен, которая сказала: «Как и все остальные, ты никогда обо мне не заботился, думая только о себе и своих целях».
Но Люку было совсем не наплевать на нее. И он не мог позволить ей вернуться домой с мыслью, что он для нее всего лишь очередной неудачный жених. Вот только женихом-то был Мэтт, верно?
«Я влюблена в тебя», – разве не так сказала Лорен?
А Люк разбил ей сердце.
Его раскаявшаяся душа не стоит ее улыбки, ее смеха, ее прикосновений, ее сердца.
Проклятье!
Люк никогда не сможет с этим жить.
– Оставайся в этом доме, – попросил Люк брата, приняв неожиданное решение. – Мне нужно быть кое-где в другом месте.
– Ты должен кое-кого увидеть, так?
– Ты ведь не любишь ее. – Люк чувствовал, что его слова верны.
– Нет, не люблю, – признался Мэтт. – Но только я говорил об Эрнсте.
– Эрнсте? – не сразу понял Люк. Он уже и думать забыл о полете в Германию. – А я подумал о Лорен.
Лорен, которую он предал.
– Откуда ты знаешь, что она захочет тебя видеть?
– Я должен все ей объяснить. Неважно, как. Помнишь девиз семьи Бартон? Только успех и никаких поражений!