На рассвете, в 4 часа, главнокомандующий поднял сигнал общей погони. Весь флот спустился в кильватер ему; в 6 часов, при входе в пролив, между островом Хиосом и матерым берегом, увидели неприятеля в левой руке, под берегом этим, на якоре, в две линии. В половине 9-го, в двух милях от неприятеля, нашему флоту велено строиться в боевой порядок, причем адмирал Спиридов начальствовал авангардом, граф Орлов кордебаталией, а адмирал Эльфинстон арьергардом. В одиннадцатом часу вся линия наша стянулась и состояла в эту замечательную битву из следующих судов:
АВАНГАРД
Адмирал Спиридов.
Фрегаты: Корабли: Командиры:
Св. Николай 66-п. Св. Евстафий. Кап. Крюйс.
Адм. Спиридов.
Бомб. корабль 66 * Св. Януарий. Кап. Борисов.
Почтальон. 66 * Три-Святителя * Рокебург.
КОРДЕБАТАЛИЯ
Гр. Алексей Григорьевич Орлов, Главноком.
Фрегаты: Корабли: Командиры:
Папин. 66-п. Три-Иерарха. Бригадир Грейг.
Главн. ком.
Гр. Орлов
66 * Ростислав. Кап. Лупандин.
66 * Нетронь-Меня * Безенцов.
АРЬЕРГАРД
Контр-адмирал Эльфинстон.
Фрегаты: Корабли: Командиры.
Надежда. 66-п. Европа. Кап. Клокачев.
Африка. 80 * Святослав. * Барж.
К.-Адм. Эльфинстон.
Мелкие греческие
суда. 66 * Саратов. Кап. Хметевский.
У турок в первой линии стояло десять семи- и восьмидесятых кораблей, в том числе один 96-ти и один 100-пушечный; во второй 7 кораблей, 4 фрегата. Турки стояли хорошо; расстояние между кораблями одной линии было немного более двойной длины судна; корабли поставлены на шпринги, чтобы их не заворотило при перемене ветра; суда второй линии поставлены против промежутков первой; вся линия стояла малым погибом, дугой, со впадиною посредине, от берега были они не далее полумили; первый фланг примыкал к низменному острову, левый к Чесменской губе. Гребные суда, баркасы и галеры держались на веслах между флотом и берегом, где расположен был стан сухопутного войска.
В 11 часов дан был сигнал: "спуститься на неприятеля". Адмирал Спиридов с авангардом тотчас начал спускаться; а за ним в кильватере прочие. В исходе 12-го передовой корабль, "Европа", подошел на выстрел, и неприятель открыл сильный огонь со всех кораблей: но наши молчали и, подошедши на пистолетный выстрел, вдруг стали приводить вдоль неприятельской линии, осыпая ее ядрами. Так делали и все прочие корабли наши, оборачиваясь лагом против турок. В половине первого все корабли уже вступили в жаркое дело.
Скажем теперь слово о некоторых кораблях наших порознь.
Авангард и кордебаталия в особенности смело напирали. Корабль "Европа", подойдя вплоть, привел и положил марсель на стеньгу; но когда следовавший за ним "Евстафий" стал напирать, то "Европа" должен был уступить ему место, наполнил марсель и вышел вперед крайнего, наветренного неприятельского корабля; затем он поворотил на другой галс, спустился и, заняв место позади "Ростислава", вступил опять в самый жаркий бой.