Дуглас бросил на нее взгляд и тут же отвел глаза, стараясь не обнаружить свой интерес.
До чего же ловко они притворяются незнакомцами!
Словно никогда не делились самым сокровенным и не строили планы на будущее. Как самонадеянны они были в юности, уверенные, что впереди их ждет жизнь, полная счастливых событий. Впрочем, мужчине легче осуществить свои мечты, чем женщине. Последние десять лет все ее силы уходили на то, чтобы выжить. Прошлое было слишком мучительным, чтобы думать о нем, а будущее слишком беспросветным.
Жанна опустила ресницы, делая вид, что не замечает испытующих взглядов Дугласа. Но игнорировать его присутствие было не так-то просто. Даже воздух в комнате, казалось, потрескивал от напряжения, как перед грозой.
За последнюю четверть часа они не произнесла ни слова. Два блюда принесли, потом унесли, но Жанна даже не ощутила их вкуса. И причиной тому была не кухарка, а мужчина, сидевший напротив.
— Почему вы выбрали Шотландию? — спросил Дуглас, нарушив молчание.
— Я надеялась найти свою тетку. Но как выяснилось, она умерла в прошлом году. В итоге я оказалась без средств к существованию и крыши над головой. Мне оставалось лишь наняться на работу. Что я и сделала.
— Вы могли выйти замуж, — заметил он.
— Замуж? — В ее глазах заплясали смешинки.
— Почему бы и нет? Разве это не простейший способ для женщины решить свои проблемы?
— В моем случае это вряд ли приемлемо.
— Почему?
Жанна выдержала паузу, недовольная оборотом, который принял разговор.
— Я никогда не встречала мужчину, который вдохновил бы меня на замужество, — солгала она. Вполне правдоподобный ответ. Не может же она сказать, что ее сердце навеки занято.
— Вы имеете в виду любовь? Разве она так уж необходима для брака? Я полагал, есть более важные вещи: доход, связи, наследство.
— Возможно. Но у меня нет ни связей, ни наследства, а мои доходы теперь зависят от вашей щедрости. — Жанна улыбнулась, поражаясь собственной отваге. — Остается только любовь.
— Мне следует чувствовать себя виноватым из-за прошлой ночи? — вдруг спросил Дуглас.
Жанна взяла салфетку и скомкала в пальцах. Прошло несколько секунд, прежде чем она снова взглянула на него.
— Нет, — спокойно ответила она. — Меня никто не принуждал.
Она выдержала его взгляд, а когда Дуглас отвел глаза, снова уставилась в свою тарелку.
— Значит ли это, что вы согласны продолжить в том же духе?
Где он научился такой выдержке?
Дуглас, которого она знала, был импульсивным, даже безрассудным. Он хотел повидать мир, как его старшие братья, и завоевать его, добившись большего, чем остальные Макреи. У него было множество планов, и, судя по тому, что Жанна видела, они полностью осуществились.